Alla behöver en bra lärare – även lärare. Att ge stöd till lärarutbildningen förändrar hur deltagarna chattar i digitala klassrum.

Även om onlineforum kunde prata, det skulle fortfarande bli mycket läsning mellan raderna. Så mycket av mänsklig kommunikation är icke-verbal, men i onlineklassrum, text och forum är det primära sättet att kommunicera. Eftersom interaktion mellan klasskamrater är en viktig del av lärande, Att undersöka kommunikationsmönstren i forum avslöjar mycket om kvaliteten på en digital miljö.

I en tidning publicerad i Tidskrift för teknik och lärarutbildning , STEM-utbildningsforskaren Joshua Ellis visar hur stärkande av lärare i onlinekurser för professionell utveckling kan fördjupa sitt lärande. Effekterna kan sedan föras över till deras egna klassrum.

"Min bakgrund är att designa online lärmiljöer, och vi vet att du alltid vill designa för resultatet – men vi vet inte alltid hur vi ska designa för resultatet, säger Ellis, som är biträdande professor vid institutionen för kognitiv och lärande vetenskaper vid Michigan Technological University. "Studien sporrade samtal för oss som designers eftersom, Vid slutet av dagen, vi måste fråga, skulle vi göra det här igen?"

Kommunikationsnätverk

I studien som Ellis ledde, han stöttade 34 lärare i tidiga karriärer i ett onlineintroduktionsprogram under två år. I utbildning, Introduktionsprogram ger stöd och vägledning till nybörjare under deras allra första år av undervisning. Program som dessa kan hjälpa nya lärare som känner sig isolerade och långt ifrån lärandemöjligheter.

Introduktionskursen hjälpte deltagarna att känna sig mer sammankopplade, men Ellis och de andra arrangörerna tyckte att kommentarerna och feedbacken mellan deltagarna var för överflödig och de ville hjälpa lärare att gräva djupare i konstruktiva förändringar i sina klassrum. Mer viktigt, de ville hjälpa lärare att hjälpa varandra.

Så, under det andra året, arrangörerna beslutade att implementera flera tekniker för lärarledarskap. Det här är sätt för lärare att börja se sig själva som inte bara ett talande huvud i ett klassrum, men också som mentor, tränare, nätverkare och observatör. Ellis och hans team lät lärarna ta på sig specifika roller under gruppdiskussioner – allt gjort i onlineforum – och spelade alla från en reflekterande deltagare, en utövare, en forskare och en stöttande kollega.

Teamet noterade att kommentarerna grävde ner sig i specifika och konstruktiva förslag. Något annat förändrades, för; kommunikationsmönstren ändrade form.

"Konversationen blev mindre organisk när alla började ta på sig roller, " säger Ellis, tillägger att formen ändrades från en "stökig karta" med massor av interaktioner mellan alla deltagare. "Det kom in i ett nav och talade arrangemang istället, vilket jag först trodde att det kunde vara en negativ bieffekt, men vad den verkligen visar är en mer centraliserad, riktad konversation."

Vid sidan av diagrammen, teamet gjorde kvalitativa analyser av innehållet i samtalen och de använde en rubrik för att fastställa hur reflekterande, tekniska och pedagogiska var forumkommentarerna.

Kommunikationsmönster och ledarskapstekniker är inte bara till för att stödja lärare. De kan ha en större inverkan på digitala klassrum i allmänhet.

Digital kompetens

Under det senaste decenniet, onlinekurser har expanderat över hela landet. Den trenden avtar, men många universitet kommer fortfarande online. På Michigan Tech, onlinekurssektioner har ökat från 45 under 2007 till 283 under 2017. Tom Freeman, en senior instruktionsdesigner vid Center for Teaching and Learning vid Michigan Tech, säger att onlineinlärning ökar tillgången till utbildning men det kommer också med utmaningar.

"Onlineinstruktörer har inget val:de måste veta exakt vad de ska lära ut och hur de ska göra det online i god tid, och de måste ha allt byggt och redo att gå innan eleverna någonsin dyker upp, " Freeman säger, lägga till att inlärning ansikte mot ansikte kan följa flödet mer och anpassas direkt i klassrummet.

Det största upplevda hindret är digital kompetens. Navigera på en onlinekursplattform som Canvas, Moodle eller Blackboard är inte alltid intuitivt. Center for Teaching and Learning hjälper fakulteten – av vilka många aldrig fått formell undervisningsutbildning – att anpassa sina kurser. Freeman och Ellis, tillsammans med centerns Jeff Toornongian, utvecklat en ny kurs för fakulteten kallad "Foundations of Teaching Online" för att hjälpa instruktörer tillämpa principerna för instruktionsdesign för att skapa hög kvalitet, engagerande, och effektiva onlinekurser.

"Behoven förändras och designen måste förändras för att möta människor där de är, " säger Ellis. "En storlek passar inte alla."

Ellis tillägger att onlineutrymmen är mer jämlika inlärningsrum; de tenderar att bli mer framgångsrika när föreläsning-och-lyssna-modellen lämnas bakom sig och instruktörer avstår en viss auktoritet till sina elever. Detta kan hjälpa eleverna att se onlineplattformar som inte bara ett arkiv för klassanteckningar och mekanismen för att lämna in uppgifter, men som ett verkligt inlärningsrum där de studerar, Fråga frågor, prata igenom exempel och modifiera processen för att bäst passa deras eget sätt att ta till sig kunskap.

Blandade miljöer

De flesta studenter växlar fram och tillbaka mellan online- och personliga kurser, och den senare kommer ofta att ha en digital komponent. Det här är vad Ellis kallar "blandade miljöer" och han säger att de erbjuder en möjlighet att förbättra hur människor kommunicerar och interagerar inom olika läroutrymmen.

Nyckeln är att designa ett avsiktligt klassrum, även om det inte är en fysisk. Genom induktion, lärare kan lära sig att vara ledare och elever kan lära sig att bli lärare. För Ellis, det första steget är att titta på hur människor kommunicerar online och hur det utbytet speglar förändringar i klassrumsmiljön.