Amerikas vita arbetarkommuner känner att de hålls i den "långsamma banan" av social rörlighet medan andra grupper rusar förbi, enligt en årslång studie av brittiska och amerikanska forskare om deras sociala och politiska åsikter.

Experter vid Coventry University och University of Illinois besökte fem städer i USA och talade med över 400 personer som identifierade sig som vita arbetarklasser, i ett försök att förstå deras syn på identitet, ras och invandring, och fördjupa bortom de välkända stereotyperna.

Gemenskaper i New York City, Dayton (Ohio), Phoenix (Arizona), Birmingham (Alabama) och Tacoma (Washington) intervjuades och deras tankar fångades under en period som sträckte sig över en del av presidentracet 2016 som var en av de mest dramatiska förändringarna av den politiska dynamiken i USA:s senaste historia.

Deltagarna berättade för forskarna att 'American Dream' verkar ouppnåelig för dem, och beklagade negativa förändringar som de associerar med ökad invandring och mångfald, inklusive att känna sig politiskt marginaliserad, kulturellt isolerade och ekonomiskt sårbara.

Och medan väldigt få intervjupersoner talade i fientliga termer om ras och immigration - istället såg de acceptans för mångfald inom sina familjer, stadsdelar och arbetsplatser som brist på rasism - de skulle ofta använda "färgblinda" språk som förnekar förekomsten av institutionell rasism.

Studiens författare fann att:

• klassiska definitioner av vita arbetarklassgemenskaper, inramad kring etnicitet, inkomst, utbildning och yrke, är smala och föråldrade och redovisar inte sina levda erfarenheter och ekonomiska verkligheter;
• deltagare identifierade sig med att vara vit arbetarklass baserad på värden genom vilka de skiljer sig från andra grupper - inklusive att vara hårt arbetande, ärlig och inte beroende av välfärd;
• ekonomisk osäkerhet (levande "paycheque to paycheque"), snarare än traditionella klassuppgifter som utbildning eller yrke, underbygger många deltagares identitet som vit arbetarklass;
• "rättvisa" betonades ofta av deltagarna, som anser att det inte tillämpas lika och att rasminoriteter stöds genom välfärd och sociala tjänster medan de lämnas i den långsamma banan;
• begreppet vit privilegium avvisades av många deltagare, som kände att deras vithet var en nackdel när det gäller "omvänd rasism" som finns på arbetsmarknaden och bristande representation av röst;
• vitheten var mestadels outtalad, med deltagare som föredrar att referera till sig själva som "arbetande" eller "arbetarklass", med färgsamhällen, omvänt, inramade inte av klass utan av etnicitet;
• användning av rasiserat språk var vanligt, särskilt när deltagarna hänvisade till problem kring förändringar i grannskapet, ekonomisk nedgång, välfärdsberoende och skuld för samhällsproblem;
• invandrare och rasminoriteter ses som utanför arbetarklassen och en ras "annan", även om de delar en liknande ekonomisk ställning som de i vita arbetarklasser.

Studien utmanar också berättelsen om att Donald Trump åtnjöt fullt stöd från vita arbetarklasser under presidentrasen, med många deltagare som indikerar att de tyckte att han var den "mindre av två onda" i förhållande till Hillary Clinton - som de såg som representerar den politiska eliten - och tyckte att hans språk som beskriver kvinnor och minoriteter var oacceptabelt.

Enligt rapporten, medan det i vissa regioner finns bevis för gräsrotsinsatser för att överbrygga klyftor, mer behöver göras - mot den utmanande bakgrunden av minskade federala utgifter för samhällsutveckling och en fientlig politisk miljö - för att öka organisationernas kapacitet och förmåga, evenemang och individer för att bygga upp förtroende i alla samhällen.

Professor Harris Beider, en expert på samhällssammanhållning från Coventry University's Center for Trust, Fred och sociala relationer och gästprofessor vid Columbia University, sa:

"Det är klart från vår studie att vita arbetarklasser tror att deras röster inte hörs - de känner sig bortkopplade, störd och lämnade efter sig i den långsamma körfältet.

"Denna studie handlade om att förstå dessa samhällen, och ser bakom den negativa berättelsen runt dem som ofta råder i media, särskilt när det gäller framgången för Donald Trump.

"För många, Trump representerar den offentliga rösten för privat förtvivlan bland dessa människor. Men det är lika många som inte håller med honom, och det är viktigt att vi känner igen denna mångfald av åsikter. Det finns ett antagande att den vita arbetarklassen är en homogen grupp, men det finns djup och mångfald som sällan ges kredit. "

Professor Stacy Harwood från University of Illinois Department of Urban and Regional Planning sa:

"Den förenklade berättelsen kring vita arbetarkommuner är problematisk när det gäller att bygga koalitioner. Vårt projekt börjar identifiera några vägar och omformulera samtalet.

"Det finns intresse, men bristen på förmåga att navigera i några av konversationerna kring ras är en stor utmaning, inte bara för den vita arbetarklassen som vi fann i denna studie, men för de flesta vita människor. Konsekvenserna av att inte göra något kan fördjupa krisen ytterligare när landet går över till att bli ännu mer mångsidigt under de kommande decennierna. "

Hela rapporten - The Other America:White arbetarklassens syn på tillhörighet, förändra, identitet och invandring - finns online här.