Ett team av forskare med medlemmar knutna till flera institutioner i Belgien och Frankrike har identifierat de fossiliserade resterna av en dinosaurie för cirka 84 till 72 miljoner år sedan. I deras papper publicerad i tidskriften Vetenskapliga rapporter , gruppen beskriver dinosaurien som en växtätare med tänder som självvässande rosa saxar.

Fossilerna grävdes ut vid en utgrävningsplats som heter Velaux-La Bastide Neuve på Frankrikes södra kust – en plats som har gett upp många andra fossiler. Forskarna föreslår det mest anmärkningsvärda med dinosaurien, som har fått namnet Matheronodon provincialis, var dess tänder. Inte bara var de ganska stora för en dinosaurie av dess storlek, men de var färre till antalet. Forskarna noterar att vissa av tänderna var 6 centimeter långa och andra upp till 5 centimeter breda. Som medlem av rhabdodontiden, de hade tänder med åsar täckta av emalj på bara ena sidan - den andra sidan hade väldigt lite emalj och inga åsar. Tänder som var placerade på överkäken var placerade så att emaljen och åsarna var på utsidan, medan tänderna på underkäken var motsatsen. Nettoeffekten var en munfull tänder som liknade en rosa sax (tandad sax som vanligtvis används för sömnad). När teamet tittade på tänderna under ett mikroskop fann de ett liknande mönster av emalj och åsningar, vilket de noterade skyddade tänderna från att slitas bort. Istället, tuggning serveras inte bara för att krossa mat för konsumtion, men också vässade tänder.

Forskarna antyder att M. provincialis var en tvåfotad vegetarian – dess stora tänder skulle ha tillåtit den att knäcka även den tuffaste vegetationen, inklusive palmdelar, vilket teamet tror var rikligt under den tid M. provincialis var aktiv. De tror också att den var cirka 16 fot lång och hade ett kort ansikte. Tidigare forskning har föreslagit att området där det avslöjades en gång var ett tropiskt flodsystem som var en del av en översvämningsslätt – vilket förklarade närvaron av palmer, flygande reptiler, sköldpaddor och krokodiler som alla lever under samma tidsperiod.

© 2017 Phys.org