Kvinnor har dubbelt så stor risk att ansöka om skilsmässa som män, och en ny studie från University of Michigan kastar lite ljus över varför.

Studien, som följde 355 par under loppet av 16 år, fann att även om spänningen i äktenskapet ökade med tiden, mäns spänningar ökade i en högre takt än fruarnas spänningar. Dock, det var ökade äktenskapliga spänningar bland fruar som förutspådde skilsmässa.

Ökad spänning bland fruar var särskilt problematisk för äktenskapets livslängd när deras män rapporterade låga nivåer av spänningar över tid.

Studien, leds av Kira Birditt från U-M Institute for Social Research, publicerades i tidskriften Utvecklingspsykologi .

"Sambandet med skilsmässa var större om män rapporterade låga nivåer av spänningar när kvinnor rapporterade en högre ansamling av spänningar, sa Birditt, en forskningsdocent och huvudförfattare till studien. "Det kan återspegla en brist på investeringar i förhållandet från makens sida - de kanske tror att det är onödigt att ändra eller justera sitt beteende."

Studien använde data från Early Years of Marriage Project, som började 1986. Ungefär hälften av de 355 par som följdes var vita och hälften var svarta. Paren intervjuades mellan de första fyra och nio månaderna av deras äktenskap, och igen i år 2, 3, 4, 7 och 16 i projektet.

Intervjuare frågade män och fruar om deras irritation eller förbittring under föregående månad och hur ofta de kände sig spända av att slåss, bråkar eller är oense med sina makar.

Kvinnor i studien rapporterade högre nivåer av spänning när de gick in i äktenskapet. Makarna rapporterade låga nivåer av spänningar, men deras spänning ökade mer under äktenskapets gång.

"Det kan vara så att fruar har mer realistiska förväntningar på äktenskapet, medan män hade mer idealistiska förväntningar på hustrur, sa Birditt.

Cirka 40 procent av de 355 paren skilde sig under studiens 16-årsperiod, som matchar riksgenomsnittet för tidsperioden, Hon sa.

"Dessa resultat är spännande eftersom det är viktigt att ta hänsyn till båda personerna i förhållandet, ", sa Birditt. "Tidigare studier har tittat på gifta individer, men du får inte information från båda personerna i paret. Människor i samma relationer har olika uppfattningar om kvaliteten på sin slips."