I arbetslivet är det nu nästan förväntat att anställda svarar på arbetsrelaterade mejl efter arbetstid, eller ta med sig sina bärbara datorer på semestern. Men suddningen av gränser mellan arbete och privatliv kan påverka människors känsla av välbefinnande och leda till utmattning. Detta säger Ariane Wepfer vid universitetet i Zürich i Schweiz som, tillsammans med sina kollegor, publicerade en studie i Springer's Journal of Business and Psychology .
Wepfer och hennes kollegor rekryterade 1916 anställda från ett brett spektrum av sektorer i tysktalande länder för att delta i en onlinestudie. De flesta var gifta (70, 3 procent) och deras medelålder var 42,3 år. Hälften av deltagarna (50,1 procent) arbetade 40 timmar eller mer per vecka, medan 55,8 procent var män. De tillfrågades hur väl de kunde hantera gränserna mellan sitt arbete och icke-arbetsliv, till exempel, hur ofta de tog hem jobbet, hur ofta de arbetade på helger och hur ofta de tänkte på jobbet under sin ledighet.
Deltagarna angav också om de tog sig tid att koppla av efter jobbet för att umgås eller delta i sport och andra hobbyer, och hur flitigt de såg till att deras arbete inte störde deras privatliv. För att mäta en persons välbefinnande, forskarna beaktade deltagarnas känsla av fysisk och känslomässig utmattning samt deras känsla av balans mellan arbete och icke-arbete.
Forskarna fann att anställda som inte organiserade en tydlig åtskillnad mellan arbete och fritid var mindre benägna att delta i aktiviteter som kunde hjälpa dem att slappna av och återhämta sig från karriärkrav. De var därför mer utmattade och upplevde en lägre känsla av balans och välbefinnande i de olika nyckelaspekterna av deras liv.
"Anställda som integrerade arbete i sitt icke-arbetsliv rapporterade att de var mer utmattade eftersom de återhämtade sig mindre, Wepfer förklarar. "Denna brist på återhämtningsaktiviteter förklarar dessutom varför människor som integrerar sitt arbete i resten av sina liv har en lägre känsla av välbefinnande."
Wepfer säger att inom arbetshälsosammanhang är det viktigt att förstå resultaten, mekanismerna bakom dem och de faktorer som avgör i vilken grad människor kan dra en gräns mellan sin karriär och sitt privatliv. Hon anser att företag bör ha policyer och åtgärder på plats för att hjälpa sina anställda att segmentera olika aspekter av deras liv bättre, till sin egen fördel.
"Organisationspolicy och kultur bör anpassas för att hjälpa anställda att hantera sina gränser mellan arbete och icke-arbete på ett sätt som inte försämrar deras välbefinnande, säger Wepfer. nedsatt välbefinnande går hand i hand med minskad produktivitet och minskad kreativitet."
