Förhistoriska människor kan mycket väl ha haft ett känslomässigt band med tama hundar mycket tidigare än vi trodde. Leiden Ph.D. kandidaten och veterinären Luc Janssens upptäckte att en hund som hittades i början av förra seklet i en grav från 14, 000 år hade varit sjuk länge och hade vårdats. Publicering i Journal of Archaeological Science .

Människor och hundar i delad grav

Själva graven, inklusive kvarlevorna av en man, en kvinna och två hundar, upptäcktes av en slump 1914 av en grupp arbetare inte långt från Bonn. Ny forskning visar att lämningarna härstammar från den paleolitiska eran, gör dem 14, 000 år gammal. Detta är den äldsta kända graven där människor och hundar begravdes tillsammans, och det är bland de tidigaste bevisen på domesticering av hundar. Det verkar nu som att inte bara hundarna var domesticerade, de var nog också intensivt omhändertagna.

Den yngre hunden i graven ska ha varit 27 eller 28 veckor gammal när den dog. Vet och Leiden Ph.D. kandidat Luc Janssens undersökte resterna av djurets tänder. Baserat på hans upptäckter, han drog slutsatsen att hunden troligen led av en allvarlig infektion av morbilliviruset (även känd som valpsjuka). Det är inte möjligt att ställa en definitiv diagnos eftersom virusets genetiska material har försvunnit. De karakteristiska skadorna på hundens tänder får Janssens att tro att djuret drabbades av sjukdomen som valp (vid cirka 3 till 4 månader). Efter detta kan hunden ha haft två eller möjligen tre perioder av allvarlig sjukdom som varade 5 till 6 veckor.

"Utan adekvat vård, en hund med ett allvarligt fall av valpsjuka kommer att dö på mindre än tre veckor, Janssens förklarar. Den här hunden var helt klart allvarligt sjuk men den överlevde ytterligare åtta veckor, vilket bara skulle vara möjligt om det hade vårdats väl. "Det skulle innebära att hålla den varm och ren och ge den mat och vatten, även om, medan den var sjuk, hunden skulle inte ha varit till någon praktisk användning som arbetsdjur. Detta, tillsammans med det faktum att hundarna begravdes med människor som vi kan anta var deras ägare, antyder att det fanns ett unikt omsorgsförhållande mellan människor och hundar så länge som 14, 000 år sedan."

Artikeln av Luc Janssens, med titeln "A new look at an old dog:Bonn-Oberkassel reconsidered" publicerades i Journal of Archaeological Science .