Vi har alla hört det sägas, "När du träffar botten, det finns ingen annanstans att gå än uppåt." Detta kan visa sig särskilt sant i affärer, där det kan vara nödvändigt att slå ned på grund av arbetsförlust innan man hittar den radikala lösningen som leder till en ny arbetsidentitet, enligt ny forskning från University of Notre Dame.

"Träffar botten efter jobbbortfall:studsar tillbaka för att skapa en ny positiv arbetsidentitet, "publicerades den här månaden i Academy of Management Review av huvudförfattaren Dean Shepherd, Siegfried-professorn i entreprenörskap vid Notre Dames Mendoza College of Business, och Trenton Williams från Indiana University.

"På vägen ner, vi gör frenetiskt alla möjliga saker för att försöka reparera situationen, och lider när de misslyckas, " Säger Shepherd. "Om vi ​​bottnar befrias vi från missuppfattningen att problemen kan åtgärdas, och i processen, befriar oss från andra begränsningar och negativa känslor och ger de förutsättningar som krävs för att hitta en hållbar lösning."

Individer som så småningom nådde botten kommer att inse att deras identitet har gått förlorad, och att insikten kan leda till en av två vägar:mot återhämtning eller mot dysfunktion.

"Att använda 'identitetsspel' ger en säker miljö för att fly situationen och prova nya saker, kasta bort dåliga idéer eller hitta och förfina en ny identitet och återvända starkare än tidigare. "

Leken ger en möjlighet att både dra sig undan den mentala ångesten och att vara kreativ i att skapa alternativa nya arbetsidentiteter och sedan pröva dem för att se hur de mår utan att behöva engagera sig för dem, vilket kan vara kul.

När individen väl hittar en potentiell identitet som känns rätt, de börjar sedan förfina jobbet för att se till att det passar både deras behov och verkligheten i situationen. Utan att slå botten, individen skulle inte ha blivit befriad från det förflutna för att göra det möjligt för dem att kreativt utforska olika alternativ för framtiden.

"En misslyckad företagsledare kan överväga en mängd andra potentiella roller, " Shepherd säger, "Till exempel, sitter i styrelsen för en ideell organisation som är desperat efter erfaren ledarvägledning, utforska regeringspositioner eller kandidera till ämbetet, arbetar med startups, och så vidare. Liknande, en misslyckad entreprenör kan utforska hur färdigheter som lärts in i att starta ett företag kan tillämpas i en företagsmiljö, ta standardiserade prov för att komma i fråga för juristutbildningen eller delta i andra lågriskutforskningsaktiviteter. I dessa fall, Att nå botten öppnar upp för otaliga nya möjligheter."

Tidigare NFL-spelare Jermichael Finley, Mike Utley och Tony Boselli drabbades alla av karriärskador och har åter fokuserat på andra affärsprojekt. Finley, i 20 -årsåldern drabbades av en ryggmärgsskada medan han spelade som en tight end för Green Bay Packers. Han tränar nu och investerar i ett gym. Utley spelade vakt för Detroit Lions när en spelskada gjorde att han blev förlamad. Han startade Mike Utley Foundation. Boselli var en defensiv tackling för Jacksonville Jaguars som gick i pension tidigt på grund av en tjatig axelskada. Han är nu 45 och erkänner att han fortfarande lider av en "identitetskris" men fortsätter att arbeta med Jaguars på deras söndagsradioprogram samt andra radioprogram inklusive Westwood One. Han tränar även gymnasiefotboll och startade ett litet vårdföretag.

Den mindre önskvärda vägen innebär att man använder fantasi som ett flyktmedel och kan inkludera alkohol- och droganvändning.

Längs denna mindre önskvärda väg, "Människor kommer att pendla mellan inga känslor och allvarliga negativa känslor och gör inga framsteg mot att bygga en ny identitet, vilket så småningom kan leda till ännu värre resultat som självmord, " säger Shepherd.

Nyligen genomförda studier har undersökt effekten av karriäravslutande skador för musiker och soldater – skador som genererade intensiva negativa känslor när de närmade sig botten. I båda studierna, några av dessa individer var fixerade vid förlusten av en tidigare identitet, förlamad av insikten att de inte längre kunde prestera eller fortsätta i en etablerad roll. Vissa sökte flykt genom kognitiv dekonstruktion, inklusive användning av droger.

"En misslyckad befattningshavare kan tillgripa ett domnat tillstånd som innebär missbruk av alkohol, ägna sig åt obehagliga uppgifter hemma eller bli en soffpotatis, "Säger herden." Men när vänner erbjuder jobbförslag eller frågar varför chefen ännu inte har fått en ny position, det kan föra individen från det bedövade tillståndet till extrema negativa känslor som leder till destruktivt beteende."

En djupare förståelse för varför vissa återhämtar sig och andra tynar bort ger en möjlighet att utveckla insatser som underlättar återhämtning från förlust av arbetsidentitet.

Shepherd hoppas att forskningen hjälper människor att inse att att nå botten kan vara en möjlighet att släppa taget om ett trasigt och oreparerat liv och börja på nytt för att utveckla ett nytt liv, samt undvika fantasins negativa väg som hindrar återhämtning.

En forskningsledare inom området entreprenörskap, Shepherd är specialiserad på entreprenöriella kognitioner, ny riskstrategi, möjlighet att erkänna och lära av misslyckanden.