Berättelserna om svart frigörelse och vit bosättning är vanligtvis separerade i amerikansk och kanadensisk historia, men de är faktiskt sammanflätade, säger en historieprofessor vid University of Illinois.

Det beror på att varje betydande frigörelse av svarta förslavade människor – från revolutionskriget till inbördeskriget och efteråt – kom med ansträngningar för att flytta de befriade människorna bort från kontinenten.

Tempererade klimat var för vita människor och tropiska för svarta, tänkte, och britterna, Kanadensare och amerikaner är alla engagerade i det, enligt Ikuko Asaka. "Svart utanförskap och vita bosättarkolonialism gick hand i hand, " Hon sa.

Alltså titeln på hennes nya bok om denna historia:"Tropisk frihet."

Mycket av denna "klimatdeterminism" kom från en vilja från vita att monopolisera marker som tidigare tagits från infödda människor i både USA och Kanada, sa Asaka. "De försökte flytta fria svarta människor eftersom de inte ville att de skulle bosätta sig på tidigare ursprungsbefolkning."

Det kom också, till viss del, från en övertygelse om att varje ras trivdes bäst i en given miljö, "där din kropp skulle anpassas till det omgivande klimatet, ", sa Asaka. Befriade svarta som ses som "oönskade" i Nordamerika skulle förmodligen anta många positiva egenskaper på en tropisk plats, eller skulle ses som naturligt lämpad för jordbruksarbete i dessa miljöer.

Asaka berättar historien om förslavade människor som fick sin frihet genom att ansluta sig till britterna under frihetskriget. De bosatte sig i Nova Scotia, men fann sig ovälkomna. Nekas lika tillgång till mark, de uppmuntrades att flytta till Sierra Leone i västra Afrika, och gjorde det så småningom.

Senare grupper av tidigare förslavade flyktingar som anlände till Kanada genom Underground Railroad från USA:s södra uppmuntrades på samma sätt att åka någon annanstans. "Rasismen i Kanada var mycket allvarligare än vad folk erkänner, "Sade Asaka. I det här fallet och andra, de gjorde motstånd och blev mestadels kvar.

På liknande sätt, i USA före inbördeskriget, politiker och filantroper, många till stöd för gradvis frigörelse, främjat Liberia i västra Afrika som den föredragna destinationen för befriade svarta. Abraham Lincoln var bland dem.

Under kriget, Lincoln-administrationen föreställde sig plantagekolonier i Karibien för före detta slavar samtidigt som den antog Homestead Act, som beviljade landområden för bosättning, men i huvudsak uteslutna afroamerikaner.

Många antislaverirepublikaner, före och under inbördeskriget, försvarade svart kolonisering i Centralamerika, och kongressen avsatte till och med pengar för det ändamålet.

"Det fanns två delar av abolitionism i USA, Asaka sa. "En var radikal och en var gradvis, och vanligtvis kom gradvis tanken på svart kolonisering någon annanstans. "

Asaka hävdar i sin bok att denna uppfattning om segregerad svart frihet hade blivit så förankrad av inbördeskriget att republikaner som motsatte sig omflyttning av svarta utomlands ändå tillämpade idén om tropisk frihet till USA:s söder. "De inramade södern som en inhemsk tropisk region inom vilken de emanciperade människorna skulle rymmas, långt från de tempererade nordstaterna, " hon skriver.

Mycket av Asakas bok, dock, beskriver också många sätt som afroamerikaner och svarta kanadensare gjorde motstånd mot försök till omlokalisering, samt idéerna bakom. "För det mesta, folk slog tillbaka, och ganska framgångsrikt, " Hon sa.

Idéerna kring tropisk frihet hade sin effekt, dock. "Jag tror att den här diskursen om att inte tillhöra underlättade och befäste rasdiskrimineringen."