Fenomenet med kvinnor som diskriminerar andra kvinnor på arbetsplatsen – särskilt när de stiger i tjänstgöringstid – har länge dokumenterats som "bidrottningssyndromet". I takt med att kvinnor har ökat sina led på arbetsplatsen, de flesta kommer att erkänna att de upplevt oförskämt beteende och oförskämdhet.

Vem är skyldig till att dela ut dessa lätt avvikande beteenden? Har syndromet blivit mer genomgripande?

"Studier visar att kvinnor rapporterar mer omedvetna erfarenheter överlag än män, men vi ville ta reda på vem som riktade sig mot kvinnor med oförskämda kommentarer, " sa Allison Gabriel, biträdande professor i ledning och organisationer vid University of Arizonas Eller College of Management.

Gabriel och hennes medförfattare försökte svara på den frågan i tre studier. Män och kvinnor som var heltidsanställda svarade på frågor om den ohälsa de upplevt på jobbet under den senaste månaden. Frågorna handlade om medarbetare som lade ner dem eller var nedlåtande, gjort nedsättande eller nedsättande kommentarer, ignorerade dem på ett möte eller tilltalade dem i oprofessionella termer. Varje uppsättning frågor besvarades två gånger, en gång för manliga arbetskamrater och en gång för kvinnliga arbetskamrater.

"I de tre studierna, vi hittade konsekventa bevis för att kvinnor rapporterade högre nivåer av incivilitet från andra kvinnor än sina manliga motsvarigheter, " sa Gabriel. "Med andra ord, kvinnor är grovare mot varandra än de är mot män, eller än män är för kvinnor.

"Detta är inte att säga att män inte höll på med eller att de inte ägnade sig åt dessa beteenden, " noterade hon. "Men när vi jämförde de genomsnittliga nivåerna av incivility rapporterade, Incivility av kvinnor rapporterades oftare än manlig incivility av kvinnor i våra tre studier."

Deltagarna ombads också att fylla i egenskapsinventeringar av deras personligheter och beteenden för att avgöra om det fanns några faktorer som bidrog till att kvinnor behandlades oförskämt. Forskningen visade att kvinnor som trotsade könsnormer genom att vara mer självsäkra och dominerande på jobbet var mer benägna att bli måltavla av sina kvinnliga motsvarigheter, jämfört med kvinnor som uppvisade färre av dessa egenskaper.

Forskarna fann också att när män agerade påstridigt och varma—i allmänhet, inte anses vara normen för manligt beteende – de rapporterade lägre oaktsamhet från sina manliga motsvarigheter. Detta tyder på att män faktiskt får en social kredit för att de delvis avviker från sina könsstereotyper, en förmån som kvinnor inte har råd med.

Gabriel, vars medförfattare är Marcus Butts från Southern Methodist University, Zhenyu Yuan vid University of Iowa, Rebecca Rosen från Indiana University och Michael Sliter från First Person Consulting, sa att forskningen är viktig inte bara ur perspektivet av individuella anställdas hälsa utan också i termer av organisatorisk ledning.

Det framkom bevis i de tre studierna på att företag kan stå inför en större risk att förlora kvinnliga anställda som upplever kvinnlig incivility, eftersom de rapporterade mindre tillfredsställelse på jobbet och ökade avsikter att sluta sina nuvarande jobb som svar på dessa obehagliga upplevelser. Tillsammans med uppskattningar om att incivility kan kosta organisationer uppskattningsvis 14 USD, 000 per anställd, detta utgör ett problem för organisationer.

Gabriel noterade att resultaten är en möjlighet för företag att omvärdera sina kulturer och hur de hanterar denna fråga.

"Företag borde fråga, "Vilka typer av interventioner kan sättas in för att verkligen förändra berättelsen och omformulera det?"" sa Gabriel. "Att göra interaktioner på arbetsplatsen mer positiva och stödjande för anställda kan gå långt mot att skapa en mer positiv, hälsosammare miljö som hjälper till att upprätthålla företaget på lång sikt. Organisationer bör se till att de också skickar signaler om att alla anställdas idéer och åsikter värderas, och att stödja andra är avgörande för affärsframgång – det vill säga, att agera assertivt ska inte ses negativt, men som ett positivt sätt för anställda att uttrycka oro och säga ifrån."

Studien, "Vidare förstå incivility på arbetsplatsen:effekterna av genus, Byrå och nattvard, " kommer i Journal of Applied Psychology .