En nyligen genomförd UT Dallas-studie fann att när man förvärvar företag undviker forskare från målföretagen, deras sannolikhet att skapa mycket effektfull kunskap ökar.
Förvärv är vanliga affärstransaktioner, särskilt inom teknikföretag, där de är ett snabbt sätt att skaffa ny teknik eller människor. Stora teknikföretag kan förvärva dussintals mindre företag varje år.
En ny UT Dallas -studie visade att när man förvärvar företag undviker man att exodera forskare från målföretagen, deras sannolikhet att skapa mycket effektfull kunskap ökar.
Dr. H. Dennis Park vid Naveen Jindal School of Management är författare till studien, som publicerades i Journal of Management Studies .
"Många teknikföretag förvärvar ett annat företag, inte bara för att få tillgångarna från det företaget, men för att få den teknik som de har utvecklat och att förvärva den talang som de har – människorna som uppfann tekniken, "sa Park, docent i organisationer, strategi och internationell ledning. "Att utveckla ny teknik från grunden är oöverkomligt för de flesta företag, så när de behöver komma ikapp med ny teknik, det snabbaste de tänker på är att förvärva ett litet företag och integrera dem."
Dock, många förvärv slutar som misslyckanden. De flesta forskare är överens om att omkring 70 till 80 procent av förvärven förstör värde, Sa Park.
Park och hans medförfattare satte sig för att bestämma vilken typ av teknik och vilken typ av människor som behöver sammanföras för att göra ett förvärv framgångsrikt.
Forskarna undersökte hur retentionen av målföretagsforskare och förvärvade kunskapsegenskaper påverkade nya kunskapsskapande resultat för de förvärvande företagen. Med ett urval på mer än 111, 000 patent efter 301 högteknologiska förvärv från 1990-2000, de undersökte om företagen lämnade in nya patent, skapat banbrytande kunskap och behållit ingenjörer.
Studien tittade på två olika typer av kunskap:tyst och tydlig. Park sa att även om tyst kunskap inte lätt förklaras, som hur man cyklar, explicit kunskap kan kodifieras, till exempel hur man utvecklar en kemisk komponent för ett läkemedel.
Studien fann att när tyst kunskap förvärvas, det är svårt att ta till sig kunskapen utan människorna som uppfann den.
"Det finns ingen manual om hur man utvecklar tekniken, och även om det förvärvande företaget har tekniken och kan använda tekniken, de kommer inte att kunna använda den för att utveckla efterföljande teknik, " sa Park.
Som ett resultat, att behålla målforskare är särskilt viktigt när kunskapen är mycket komplex, men mindre så när kunskapen liknar den hos det förvärvande företagets befintliga kunskap.
"Om du har redundans i kunskapen, du kommer att ha mycket politik mellan målföretaget och det förvärvande företaget, " sa Park, som leder till "icke-uppfunnet-här" -syndrom, en term som hänvisar till den vanliga förekomsten av förvärvande företagsforskare som vägrar att använda eller bygga vidare på teknologier som utvecklats någon annanstans.
Många gånger efter ett förvärv, målföretagets ingenjörer lämnar företaget. Ett sätt för att förvärva företag för att lindra detta problem är att låta ingenjörerna skriva på ett kontrakt som förbjuder dem att sluta strax efter förvärvet.
Det är viktigt för högteknologiska företag att komma ihåg att även om de köper ett annat företag på grund av dess teknologi, de måste komma ihåg vikten av dess folk, sa Park.
"Tekniken står normalt inte ensam, " sade han. "De flesta teknologier där ute måste föras in tillsammans med de människor som uppfann teknologin. Företagen måste behålla dessa ingenjörer. Vid slutet av dagen, teknik och människor måste gå ihop."
