Småskaligt jordbruk initierades först av ursprungsbefolkningar som bodde på Turkiets anatoliska platå, och inte införts av migrerande bönder som tidigare trott, enligt ny forskning från University of Liverpool.

Professor Douglas Baird och hans team upptäckte förekomsten av karboniserade frön och fytoliter av veteagnar vid Boncuklu, tillsammans med jordbruksgräs som ofta finns på tidiga jordbruksplatser, vilket tyder på att odling av grödor ägde rum.

Dessutom, kväveisotoper från får- och getbenskollagen indikerar mycket småskaliga experiment med vallning av dessa djur.

Analys av stenredskap och forntida DNA tyder på en ursprungsbefolkning, snarare än migranter från tidigare jordbrukssamhällen inom Fertile Crescent.

Professor Baird sa:"Vi förvirrar vissa arkeologers förväntningar på att migrantbonden förde jordbruket till centrala Anatolien, våra bevis visar att platsen för Boncuklu var ockuperad av länge närvarande, lokala anatoliska samhällen som mestadels jagade och samlade ett brett utbud av våtmarksdjur och växter, men antog jordbruk från områden i söder och öster genom utbyte.

"Även om det används; odlade växter, vete, Linser och ärter var inte helt domesticerade och bidrog bara en liten mängd till Boncuklu-samhällets kost."

Projektmedledare, University of Queensland docent Andrew Fairbairn, sa:"Oväntat, denna låga livsmedelsproduktion höll i sig i minst fem århundraden.

"Arkeologer anser vanligtvis att den här typen av livsmedelsproduktionssystem är kortlivade och övergående, men vår forskning tyder på en stabil och ihållande användning av grödor och flockdjur som en mindre del av ekonomin under lång tid.

"Detta passar inte befintlig teori."

Teamet kontrasterade Boncuklu med den närliggande platsen Pınarbaşı, grävdes ut av professor Baird 2003-4. Ligger 30 km söder om Boncuklu i Karamanprovinsen, bevis tyder på att dessa samhällen gjorde motstånd mot antagandet av jordbruk och upprätthöll en jägare-samlare-livsstil, Att visa spridningen av jordbruket bortom den bördiga halvmånen var varken enhetligt eller oundvikligt.

Professor Baird, från universitetets arkeologiska institution, Klassiker och egyptologi, sa:"Spännande nog, medan Pınarbaşı övergavs och dess folk försvann från det arkeologiska arkivet, vi tror att den livsstil vi ser i Boncuklu bidrog direkt till den som genomfördes vid den något senare neolitiska bosättningen, Çatalhöyük.

"Jordbruket i Boncuklu var en relativt liten ekonomisk verksamhet 10, 000 år sedan, men dess antagande kan ha haft både omedelbara och långsiktiga konsekvenser för de särskilda samhällen som engagerat sig för det."

Forskningen publiceras i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS ).