Det är en princip för modern arkitektur att mindre kan vara mer. Denna princip gäller inte information som grund för långtgående beslut, det verkar. Men:Många drar sig för att gå till doktorn, eftersom de är rädda för obehagliga sanningar, såsom diagnosen av en sjukdom. Forskare vid Karlsruhe Institute of Technology (KIT) och Tilburg University, Nederländerna, har utvecklat en metod för att övervinna denna rädsla, som redovisas i journalen Management Science .

"Det är ett grundläggande antagande inom ekonomin att beslutsfattare välkomnar information. Ju mer kunskap de har, desto bättre är det, "Nora Szech, innehavare av ordföranden för politisk ekonomi, förklarar. "Om beslutet är av grundläggande betydelse för ens eget liv, dock, detta är inte alltid sant, " fortsätter ekonomen. Som ett exempel, hon nämner patienter som möjligen kan vara drabbade av en allvarlig sjukdom. "De drar sig ofta för det diagnostiska testet." För att lösa det här problemet, Szech har utvecklat en metod som ger patienterna ett alternativ till de ofta fruktade exakta testerna.

Att skygga för diagnoser minskar möjligheterna att förebygga och anpassa livet. Ett exempel:Den obotliga ärftliga sjukdomen Chorea Huntington har varit förutsägbar med hjälp av genetiska tester redan i decennier. Om en förälder är drabbad, ättlingarna har en risk på 50 % att drabbas av samma sjukdom vid cirka 40 års ålder. Den genetiska defekten orsakar de allvarligaste fysiska och psykiska skadorna, så att patienterna kommer att behöva heltidsvård efter ett tag. Empiriska studier visar att patienter förändrar sitt liv drastiskt så snart de vet att de kommer att förbli friska eller bli sjuka. Professionell, finansiell, och familjeplaner anpassas därefter. "Fortfarande, de flesta riskpatienter avgör testet, " Szech säger. "Människor vill inte leva med bördan av att veta att sjukdomen kommer att bryta ut, ", tillägger Nikolaus Schweizer från Tilburg University. Anledningen till att man vägrar tester är vanligtvis en reaktion som förutser framtida erfarenheter:"Om jag är 20 år och får informationen att jag kommer att bli sjuk vid 40 års ålder, detta kommer att starkt påverka mitt välbefinnande redan under de kommande friska åren, " Szech förklarar. "Många fruktar att tappa hoppet."

För att hantera detta problem, ekonomen använder rön från beteendeekonomi och psykologi. Tidigare studier av moraliskt beteende av Szech fokuserade på de ogynnsamma effekterna av spridning eller spridning av ansvar. "Den som kan gömma sig bakom andra kommer att bete sig mer hänsynslöst och girigt, " fann hon. När man måste välja mellan att vinna pengar eller rädda livet på en mus, testpersoner valde oftare det förra alternativet när beslutet fattades gemensamt i grupp. Om personerna var ensamma ansvariga och ensamma, de vägrade för det mesta pengarna och räddade musen. "Gruppbeslut baseras på logik, beslutet kan ha tagits av en annan person i gruppen."

När man är rädd för en dålig diagnos, dock, diffusionskraften kan användas positivt. Detta demonstreras av Schweizers och Szechs nya testmetoder:"Om, till exempel, proverna från två riskpatienter är blandade, testet förlorar en del av sin fasa." Om den genetiska defekten inte existerar, båda patienterna kommer att bli lättade. De kommer att förbli friska och kan organisera sina liv därefter. De kan föda barn utan att vara rädda för sjukdomen och för att överföra den till dem. De kan välja sitt jobb i enlighet med detta eller göra pensionsförsörjning. Om den genetiska defekten finns, dock, det är fortfarande oklart vem som har defekten eller om båda patienterna har det. "Individen har en chans på 33% att inte komma ner med Chorea Huntington, "Szech förklarar. Ett sådant resultat kan vara värre än utgångsläget när risken för att bli sjuk var 50%, Szech medger. "Men det finns fortfarande goda skäl för hoppet att förbli friskt." Randomiserade metoder kan också hjälpa till att sänka barriären för testning, eftersom många människor, enligt empiriska studier, har en något förvrängd bild av sannolikheter, tillägger Schweizer. "En tydlig diagnos och helt klar signal är mycket bra för välbefinnandet. Det är vad de nya metoderna erbjuder utan den befarade risken att lära sig att sjukdomen oundvikligen kommer att bryta ut i framtiden."

Enligt Szech, tester med blandade blodprover har redan gjorts i många länder, men i ett annat sammanhang. Exempel är undersökningar av donerat blod eller för militärsektorn, där sjukdomar skulle uteslutas för att spara kostnader. Szech ser inga juridiska eller etiska hinder för sådana tester i Tyskland. De medvetet mindre exakta testerna kan även utföras för individer vid randomisering av utvärderingen av urvalet. Ett blandat blodprov är inte absolut nödvändigt. "Än så länge, vi har fokuserat på att göra medicinska tester så exakta som möjligt. Det är bra att ha dessa tester. Men när knappast någon vågar göra dem, vi behöver ytterligare alternativ, " säger Szech.