Fuxianhuia protensa från en "event bed" (EB) och en "background bed" (BGB) av Chengjiang Fossil Lagersta¨tte, uppvisar typiska skillnader i bevarande. (a) EB fossil (ELI-JS721) som visar utmärkt bevarande av den yttre anatomin (t.ex. huvudskölden, trunk tergiter, antenner och stjälkade ögon). (b) BGB fossil (ELI-JS327A) som endast bevarar rester av tarmen och mycket svag segmentering i den delvis sönderfallna nagelbanden. Skalstång är lika med 5 mm. Kreditera: Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences (2018). DOI:10.1098/rspb.2018.0051
Ett litet team av forskare från Tyskland och Kina har hittat bevis som tyder på gamla bevarade cirkulations- och nervsystem som finns i Chengjiang, Kina, är faktiskt resterna av biofilmer. I deras tidning publicerad i Proceedings of the Royal Society B , gruppen beskriver sin studie av hundratals fossiler som samlats in från platsen i Chengjiang och vad de hittade.
För ungefär 10 år sedan, forskare som studerade lämningar som upptäckts på platsen i Chengjiang började göra påståenden om att de hade hittat prover av nervsystem och vener i några av fossilerna de studerade – vilket tyder på att ett sådant mjukt material på något sätt hade överlevt intakt i cirka 520 miljoner år. De hävdade vidare att materialet hade överlevt på grund av den unika natur som det hade bevarats i. De gamla varelserna täcktes med lera nästan omedelbart efter döden, täta dem borta från ruttnande element. Forskarna med denna nya ansträngning är inte överens - materialet som liknar hjärnor och mjuka kroppsdelar, de föreslår, är mycket mer sannolikt biofilmrester.
Forskarna kom till denna slutsats genom att studera över 800 fossiler som upptäckts på Chengjiang-platsen. Som en del av deras utredning, de tittade på skillnader mellan fossilerna, noterar att de borde se ungefär likadana ut. Hjärnor, de noterar, från två olika fossiler borde se ganska lika ut, oavsett konserveringsmetod — men de hittade mycket variation. De noterade också att några av fossilerna med så kallade mjuka rester hade kommit från vad som anses vara händelsebäddar - där en varelse täcktes med lera nästan omedelbart efter döden. Men några kom också från vad som kallas bakgrundssängar, där varelsen täcktes långsammare, och talande, ett mycket osannolikt scenario för långsiktigt bevarande. De noterade också några exempel där det hårda skalet från en forntida varelse hade gått förlorad, men dess mjuka inre material hade ändå bevarats på något sätt, ett mycket svårt förslag att svälja.
Forskarna genomförde sedan några reenactments med moderna varelser som räkor, noterar hur de förföll när de täcktes med lera strax efter döden. Även under sådana förhållanden, de noterar, den mjuka vävnaden var alltid det första som förföll.
Forskarna avslutar med att föreslå att materialet tros vara hjärnor eller andra delar av nervsystemet, eller vener, är istället mer sannolikt rester av biofilmer.
© 2018 Phys.org
