Handel och sociala nätverk hjälpte oss Homo sapiens förfäder överlever ett klimatförändrande vulkanutbrott 40, För 000 år sedan, ge hopp om att vi kommer att kunna klara av den globala uppvärmningen genom att hålla oss sammankopplade, en ny studie tyder på.

Analysera gamla verktyg, prydnader och mänskliga rester från ett förhistoriskt bergskydd som heter Riparo Bombrini, i Ligurien på italienska rivieran, arkeologer vid Université de Montréal och University of Genoa drar slutsatsen att nyckeln till överlevnad är samarbete.

Deras studie publicerades i början av april i Journal of Quaternary Science .

"Ligurien är där några av de första Homo sapiens , mer eller mindre våra direkta förfäder, bodde i Europa, "sa Julien Riel-Salvatore, en professor i arkeologi vid UdeM som var medförfattare till studien med sin italienska kollega Fabio Negrino. "De kom efter neandertalarna, och till skillnad från dem, när de möttes av plötsliga förändringar i sitt klimat, gick de inte ut lokalt ut eller övergav regionen - de anpassade sig. "

Home sapiens hade bott i regionen i cirka 1, 000 år när ett "superutbrott" i Phlegraean Fields i södra Italien, väster om dagens Neapel, förstörde stora delar av Europa. "Man brukade tro att det här utplånades mest tidigt Homo sapiens i Europa, men vi har kunnat visa att vissa kunde hantera situationen alldeles utmärkt. De överlevde genom att hantera osäkerheten om plötsliga förändringar. "

I deras arbete, arkeologerna samlade verktygsfragment som bladblad - små flingor slog av stora stenar för att använda som hullingar och skära komponenter i vapen för jakt - som visade på uppfinningen hos våra tidiga förfäder. En del av flintan som de använde fördes in från hundratals kilometer bort, indikerar ett mycket omfattande socialt och handelsnätverk som hjälpte dem att överleva under de kommande 4, 000 år.

"De hade en länk till människor som bor långt borta, så att om det gick sönder i det område där de bodde, de hade det sociala alternativet att bero på människor de hade byggt relationer med - ju bredare nätverket, desto lättare var det att överleva, "sa Riel-Salvatore, vars bevis också inkluderar sällsynta skelettrester och ett barns tand, liksom skal- och stenprydnader, det är hur Homo sapiens var där.

Hans studie speglar andra på en ännu äldre arkeologisk plats, Mount Toba på den indonesiska ön Sumatra, där ett superutbrott 75, För tusen år sedan trodde man en gång ha varit nära att utplåna mänskligheten helt, en teori sedan motbevisad. I båda fallen, arkeologi har visat att evolution inte alltid är så dramatisk som vi tror.

"Detta verkar vara en del av ett mönster där människor är mer anpassningsbara och mer motståndskraftiga inför dessa enormt störande händelser, "sa Riel-Salvatore." Dessa händelser kan vara riktigt hemska, men bara på ett begränsat sätt, inte över kontinenter eller globalt. "

Det är lite av ett steg att säga att det som hände för tiotusentals år sedan kan hjälpa till att förutsäga hur människor idag kommer att klara klimatförändringarna, men att lära av det förflutna hjälper oss att placera oss för framtiden-och till och med motbevisa förnekare av klimatförändringar, han lade till.

"Det understryker vikten av arkeologi för att kunna informera de mer omedelbara frågorna vi står inför. Samarbete och motståndskraftiga sociala nätverk var verkligen viktiga för att hjälpa människor att klara av dramatiska klimatförändringar tidigare. Och med tanke på några av de utmaningar vi står inför nuförtiden. , och några av de förankrade positionerna vi måste hantera, Kanske är denna uppfattning om att samarbete är grundläggande något vi kan kommunicera som en hemlektion. "

Huvuddelen av de data som forskarna samlade för sin studie grävdes mellan 2002 och 2005 från Riparo Bombrini, en del av Balzi Rossi-komplexet från den mellersta övre paleolitiska perioden som först undersöktes 1938 och grävdes 1976. Under de kommande tre åren, Riel-Salvatore och Negrino tänker fördjupa sig närmare i varför Neanderthal-befolkningen där försvann och ersattes av de bättre utrustade-och bättre anslutna- Homo sapiens .