De Tidskrift för antropologisk forskning har precis publicerat en ny artikel om utvecklingen av språklig dokumentation bland kulturarvsspråkstalare:"Articulating Lingual Life Histories and Language Ideological Assemblages:Indigenous Activists within the North Fork Mono and Village of Tewa Communities."

Specifikt, den fokuserar på den biografiska informationen om enskilda talare, och vilken betydelse de lägger på språket i fråga. Författaren Paul V. Kroskrity fokuserade sin forskning på två specifika samhällen – North Fork Rancheria av monoindianer i Kalifornien och byn Tewa, Först Mesa, Hopi-reservatet i nordöstra Arizona – och i båda fallen använde specifika äldste med unika kvalifikationer i arvsspråk. Det slutliga målet var att ytterligare identifiera en koppling mellan att helt enkelt använda ett arvspråk (som att tala det regelbundet) och att främja dess dokumentation och fortsatt användning i kommande generationer.

De äldste i fråga var Rosalie Bethel, som talade Western Mono, och Dewey Healing, som representerade byn Tewa som talar ett minoritetsspråk på Hopireservatet. I båda fallen, försökspersonerna hade unika egenskaper som gjorde deras fall särskilt insiktsfulla. Betel var produkten av ett blandat språkhushåll (hennes mamma var Mono, hennes far en tysk invandrare) vars föräldrar trivdes trots sina språkskillnader. Tidiga trauman i institutionaliserade utbildningsanläggningar ledde henne till det västerländska monospråket som ett sätt att läka och ansluta till hennes arv. Hon gjorde det centralt för sin identitet, och deltog i Taitaduhaan (CD-ROM)-projektet:framförande och inspelning av berättelser, sånger, och böner i Western Mono.

"Hennes deltagande..." säger Kroskrity, "[bjöds] som undervisningsexempel för en språkgemenskap som saknade flytande äldre." Det gjorde henne till en förebild bland Western Mono-gemenskapen.

I Healings fall, han växte upp centralt i sin kultur (i motsats till Betel, vars uppväxt avbröts mellan vita och infödda kulturer) och omfamnade flerspråkighet samtidigt som han moderniserade sin kultur. Därvid, han använde fördelarna med integration som ett sätt att bevara Tewa-folkets språk och traditioner. Han fokuserade på det ceremoniella livet, särskilt framförandet av stamdanser, och han var också extremt aktiv i Hopi politiska liv. Som Betel, han spelade in låtar, poesi, och andra exempel på Tewa-språk, som omfattade såväl nya originalverk som traditionella äldre.

I båda fallen, försökspersonerna använde sitt arvsspråk inte bara för att hjälpa till att behålla sitt folks traditioner, men återuppliva dem och ge dem en mer modern roll i sina respektive samhällen. Läskunnighet i Tewa- och Hopi-språken ökar och samhällena inser behovet av språkvitalisering som ett sätt att upprätthålla kulturen när den går framåt.

Deras arbete illustrerar vad artikeln refererar till som de personliga "betydelserna av språkanvändning som individer använder sig av när de selektivt reproducerar och påverkar sina sociala världar genom sin egen framväxande språkliga aktivitet." Genom att bättre förstå sina personliga erfarenheter, och hur de tillämpas på liv som de levs, det kan belysa push and pull mellan minoritetskulturer och mer dominerande kulturer, såväl som de sätt som individer avvisar, motstå och anpassa sin användning av kulturarvsspråk inom ursprungsbefolkningen. "Språkliga livshistorier ger helt klart ett sätt att relatera individers personliga miljö till de språkideologiska samlingar i vilka de är insnärjda, " skriver Kroskrity. Att, i tur och ordning, kan ge ökad insikt i upprätthållandet och vitaliseringen av dessa kulturer:en färdplan till framtiden samt belysning av det förflutna.