Demonstranter uppmanar till en bojkott av Real Bodies:The Exhibition, som nyligen öppnade i Sydney, på grund av möjligheten att de plastinerade mänskliga kropparna och organen som visas upp togs utan samtycke från avrättade kinesiska politiska fångar.

Verkställande direktören för företaget bakom Real Bodies, Tom Zaller, har försvarat utställningen. Han hävdar att även om kropparna kommer från Kina, de kom lagligt från människor som dog av naturliga orsaker och som de inte krävde. Utställningen rensade också australiensiska biosäkerhetskontroller.

New South Wales Department of Health säger att kroppar eller mänskliga vävnader från internationella institutioner måste uppfylla dess etiska och juridiska standarder, som inkluderar givarens samtyckeformulär som ska visas offentligt. Zaller erkände att det inte finns något bevis på kroppens identitet eller donatorns samtyckeformulär, ställa frågor om huruvida NSW -regler har uppfyllts. En grupp advokater, akademiker, och kampanjer för mänskliga rättigheter, från den internationella koalitionen för att stoppa missbruk av organtransplantationer i Kina, har begärt att utställningen ska stängas av i ett öppet brev.

Detta är inte den första offentliga anatomiutställningen som står inför påståenden om oetisk kroppsinhämtning. Tysk anatomist Gunther von Hagens, som uppfann plastineringstekniken, har turnerat i hans kontroversiella men ändå populära Body Worlds i två decennier. År 2004, han lämnade tillbaka sju lik till Kina efter att ha erkänt att de kan ha kommit från politiska fångar. Det finns också anklagelser om att von Hagens skaffade lik för visning från psykiskt sjuka och hemlösa i Ryssland, vilket von Hagens förnekar.

Vi vet inte om kropparna i verkliga kroppar var oetiskt erhållna. Men, vi kan se till det förflutna för att se hur attityderna till insamling och visning av mänskliga rester har förändrats under de senaste decennierna. Vi kan också överväga hur australiensiska museer förhandlar om dessa frågor idag.

Australiska stater och territorier har sina egna regler för insamling av mänskliga rester. Vissa innehåller också direktiv för deras visning. Det är sedan upp till museer att utveckla policyer för att offentligt visa mänskliga rester. Kortfattat, museer bör lämna uttalanden om ursprung som visas organ för att undvika att vilseleda allmänheten.

Rutig historia

Australien har en rutig historia av att samla och visa mänskliga rester. På 1800-talet, Australiska universitet började samla exemplar av mänsklig anatomi och patologi. Dessa utgjorde en viktig del av medicinsk utbildning. Men läkare och anatomister tog ofta kroppsdelar från lik utan samtycke från familjen eller tidigare från personen, och struntade i regler och konventioner för att lägga till intressanta exemplar till universitetssamlingar.

År 1903, South Australia's Inspector of Anatomy, Dr William Ramsay Smith, anklagades för att ha förvarat delar av kroppar som borde ha begravts i en riktig kista inom kyrkogården. Framstående Sydney anatom J.T. Wilson hade också fått granskning några år tidigare för att han olagligt tagit bort en mans skelett från ett sjukhus efter slakt.

Universitetssamlingar var inte öppna för allmänheten. De var bara för medicinska studenter och forskare att lära sig om människokroppen och de sjukdomar som påverkar den. Även om flera protester ägde rum på 1800 -talet om praktiken, Australiska läkarskolor fortsatte att samla mänskliga rester under 1900 -talet för utbildningsändamål, men nu med några av dessa etiska överväganden i åtanke.

Det finns också prejudikat för offentlig debatt om anatominamlingar för offentlig underhållning och nöjen. År 1869, ett brev till The Age anklagade ägarna till ett offentligt anatomiskt museum i Melbourne Bourke Street för att "famla rännorna för en försörjning". Liknande kritik riktas mot riktiga organ - även om det också kan ha makt att utbilda allmänheten.

Etiska farhågor om insamlade mänskliga rester växte under 1980- och 1990 -talen. Som svar, Australiska museer började utveckla policyer och metoder för deras visning. Museerna var försiktiga, särskilt för insamling och visning av inhemska australiensiska mänskliga rester. Sådana kvarlevor hade stulits från gravar under 1800- och 1900 -talen för vetenskapliga och rasstudier. Detta är fortfarande en källa till enorm nöd för många inhemska australier idag.

Australiska universitet började samtal på 1980 -talet om framtiden för sina samlingar. Dessa diskussioner jonglerade den pågående betydelsen av anatomi museer i medicinsk utbildning med historiska frågor om samtycke. Nationalmuseet i Australien upphörde att samla inhemska australiensiska kvarlevor i mitten av 1990-talet. År 2009, den bestämde sig för att helt sluta söka mänskliga rester. Det finns också ökande åtgärder för att repatriera inhemska rester. Även om vissa museer inte har stött detta, trycket ökar för dem att stödja de inhemska samhällenas önskemål om att rester ska återlämnas.

Nyligen, Museerna Victoria bestämde sig för att inte visa mänskliga rester från Vikings:Beyond the Legend -utställningen för att undvika eventuella bekymmer för inhemska australiensiska besökare, efter samråd med ursprungsbefolkningar. Resterna, museet sade, kan orsaka "nöd och sorg" på grund av "tidigare metoder för museer som visade förfäder utan tillstånd" och den andliga tron ​​att förfäder borde läggas till vila snarare än att visas upp. Mänskliga rester presenteras i Vikings -utställningen på andra globala destinationer.

Museer bör följa lärdomarna av tidigare klagomål. Detta kommer att säkerställa att framtida utställningar överensstämmer med kulturella känsligheter och undvika att komma in på eventuellt grumligt etiskt territorium.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.