Ny forskning visar att bland äldre väljare, kvinnor är mer högerorienterade än män, men i yngre årskullar, kvinnor är mer till vänster.

Vi vet redan att yngre människor ofta är mer benägna att rösta på vänsterpartier än sina äldre kamrater, men det verkar som om denna trend är särskilt uttalad bland kvinnor. Yngre kvinnor är mest vänster i sina röstvanor och äldre kvinnor är mest höger när vi jämför väljare efter ålder och kön. Detta är fallet i västeuropeiska länder och i Kanada.

Denna trend sammanfattas i grafen nedan. Negativa siffror indikerar att fler män röstar på ett vänsterparti i ett visst land. Positiva siffror tyder på att fler kvinnor röstar på ett vänsterparti. I nästan alla länder, kvinnor födda efter 1955 är mer benägna att rösta på vänsterpartier än män i samma åldersgrupp. Omvänt, i många länder, kvinnor födda före 1955 är mindre benägna att rösta på vänsterpartier än sina manliga jämnåriga.

Forskningen visade också att könsskillnaden i vänsterröstningen blev större för varje ny födelsekohort. Så, till exempel, skillnaden mellan kvinnor och män i vänsterröstningen var ännu större för dem som är födda 1975-85 än för de som är födda 1965-75. Detta tyder på att vi med tiden bör förvänta oss att kvinnor blir mer och mer vänsterorienterade i förhållande till män, som yngre, fler vänsterkohorter av kvinnor ersätter äldre, fler högerkohorter i befolkningen.

Analysen visar att nedgången av religiositet är avgörande för att förklara trenden. Äldre kvinnor är mer religiösa och deras religiositet är också viktigare för deras röstval jämfört med yngre kvinnor. Religiösa väljare är mer benägna att ha konservativa sociala värderingar och kopplingar till religiösa partier. Det gör att äldre kvinnor är mer benägna att rösta på partier till höger – särskilt kristdemokratiska partier. Liknande, de är mindre benägna att rösta på partier till vänster.

Å andra sidan, yngre kvinnor tenderar att ha en starkare preferens för omfördelning och ser en större roll för staten jämfört med män. De röstar på vänsterpartier i linje med dessa preferenser. Äldre kvinnor är också mer vänsterorienterade i sina ekonomiska politiska preferenser jämfört med män, men deras större religiositet övertrumfar dessa preferenser när det kommer till deras val av röst.

Jagar den "kvinnliga rösten"

Parter gör ofta särskilda ansträngningar för att vädja till "kvinnliga väljare" när de driver kampanjer. Dock, denna analys visar att det finns stora skillnader mellan yngre och äldre kvinnor i deras röstpreferenser. Att vädja till "kvinnors röst" kan vara mindre meningsfullt än, säga, tilltalar unga kvinnor eller äldre kvinnor.

Detta är en utmaning för både vänster- och högerpartier. Konservativa och kristdemokratiska partier har historiskt haft starkt stöd bland religiösa kvinnor, som är koncentrerade till äldre generationer. Dock, detta är nu ett skäl till oro. Även om äldre väljare är mer benägna att rösta än yngre väljare, de religiösa äldre generationerna blir också en mindre andel av de europeiska väljarna genom generationsbyten. Äldre generationer dör ut och ersätts med nya, sekulära sådana. Med en åldrande stödbas och en nedgång i religiositet, särskilt för kvinnor, Konservativa eller kristdemokratiska partier kanske inte längre kan förlita sig på sina traditionella ståndpunkter eller budskap.

Vänsterpartier, särskilt socialdemokratiska, måste fundera på om deras yngre kvinnliga supportrar kommer att hålla med dem när de åldras. Om de gör det, detta ger kanske hopp för dessa partier. När deras traditionella stödbas för arbetarklassen minskar i storlek, de kan hitta en ny i form av yngre kvinnokohorter.

Dock, under den mellanliggande perioden, dessa vänsterpartier kommer att möta en utmaning att balansera de olika värderingarna och prioriteringarna i sin traditionella bas – äldre, arbetarklassens män – och deras nya anhängare – yngre kohorter av kvinnor. Både vänster- och högerpartier kan behöva börja ompröva hur de tilltalar kvinnliga väljare.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.