Forskning vid Åbo Akademi tyder på att när rutinmässiga arbetsuppgifter ersätts med intelligenta teknologier, resultatet kan bli att de anställda inte längre upplever sitt arbete som meningsfullt.

Framsteg inom ny teknik som artificiell intelligens, robotik och digitala applikationer har nyligen återuppstått diskussioner och spekulationer om arbetslivets framtid. Forskare förutspår att ny teknik kommer att påverka, särskilt, rutinmässiga och strukturerade arbetsuppgifter. Enligt uppskattningar, 7–35 procent av arbetsuppgifterna i Finland kommer att automatiseras under de närmaste 10–20 åren eller så. Globalt, man räknar med att upp till 60 procent av alla arbetsuppgifter kommer att påverkas av ny teknik.

Diskussionen har hittills kretsat kring vilka kompetenser som krävs i det framtida arbetslivet, eller om arbetet som vi känner kommer att försvinna helt. En nyligen genomförd studie vid Åbo Akademi ger debatten ett nytt perspektiv.

"Våra värderingar styr många av de val vi gör under våra liv, inklusive karriär- eller yrkesval och vilken typ av kompetens vi värdesätter. Det är därför det är viktigt att förstå hur de förändringar som nya teknologier leder till påverkar framtida arbete och om arbetet kommer att motsvara vad vi idag ser som meningsfullt, säger Johnny Långstedt, som är doktorand i komparativ religion och projektforskare i industriell förvaltning vid Åbo Akademi.

Långstedts studie pekar på att det finns ett systematiskt samband mellan automatiseringen och de framträdande värderingarna i olika yrken. När strukturerat arbete automatiseras och ersätts av andra uppgifter – främst kreativa, sociala och icke-regelbundna arbetsuppgifter — innehållet i arbetet kanske inte nödvändigtvis stämmer överens med de värderingar som varit utmärkande för automatiserbara yrken. Detta kan resultera i ett utbrett minskat engagemang och arbetstillfredsställelse om förändringarna i arbetet är så omfattande som forskare har uppskattat.

"Hittills, vi har mest pratat om hur skönt det är att rutinarbetet minskar. Men hur är det med dem som tycker om sådant arbete? Detta är den första studien som syftar till att förstå hur våra värderingar är kopplade till det arbete vi förväntas utföra i framtiden, säger Långstedt.