En forskare vid University of Texas i San Antonio har varit medförfattare till en studie som undersöker viktiga kognitiva och icke-kognitiva prediktorer för att komma in i vetenskap, teknologi, teknik och matematik (STEM) för latinamerikanska gymnasieelever.

Guan såg, biträdande professor i pedagogisk psykologi vid UTSA College of Education and Human Development (COEHD), arbetade tillsammans med Chi-Ning Chang, doktorand från Texas A&M University, att undersöka om och i vilken utsträckning matematiska prestationer och motivationsfaktorer för latinamerikanska gymnasieelever skiljer sig från deras vita, Svarta och asiatiska kamrater.

"En färsk analys med 2014-2016 American Community Survey Data, tillhandahålls av U.S. Census Bureau, visade att medan latinamerikaner stod för 16 % av sysselsatta vuxna i åldrarna 25 och äldre, endast 7 % av STEM-jobben innehas av latinamerikaner, den lägsta andelen jämfört med andra ras/etniska grupper. Vi var medvetna om att det finns ett kritiskt behov av att studera de distinkta utvecklingsmönstren för STEM-relaterade kognitiva och icke-kognitiva faktorer för spansktalande elever i gymnasieskolor, ett avgörande skede i livet där ungdomar formar och omformar sina karriärinriktningar, " sa Saw.

I studien, publiceras i Hispanic Journal of Behavioural Sciences , paret analyserade den nationellt representativa High School Longitudinal Study 2009, utförs av Nationellt centrum för utbildningsstatistik.

Studien spårade elevernas utbildningsvägar från gymnasiet till eftergymnasial utbildning. Den undersökte också faktorer på gymnasienivå som kan påverka STEM-deltagandet i högskolan och arbetskraften.

Saw och Chang studerade svar från mer än 18, 000 latinamerikanska, Vit, Svarta och asiatiska svarande i början av nian och slutet av 11:e klass.

Forskarna fokuserade på sina svar på frågor relaterade till matematikprestationer, värderingar eller övertygelser som påverkar beteende och subjektivt uppgiftsvärde (STV). Det senare inkluderar inre motivation, upplevd användbarhet och den personliga vikten av att göra en given uppgift väl.

"I den här studien, för att exakt förstå de unika mönstren för spansktalande studenter, vi använde ett latinamerikanskt tillvägagångssätt, där vi sätter spansktalande studenter som referensgrupp i statistiska modeller, jämför det med vita, svarta, och asiater, som ger resultat som aldrig rapporterats i tidigare litteratur. Metodologiskt, det är ett nytt tillvägagångssätt, särskilt för studier som fokuserar på underrepresenterade minoriteter, " sa Saw.

Forskarna observerade att latinamerikaner i allmänhet släpade efter andra ras-/etniska grupper i matematikprestationer och motivation. Enligt studien, De spansktalande respondenterna fick lägre poäng i mattebedömningstest än sina vita och asiatiska kamrater i början av nionde klass och igen i slutet av 11:e klass. Dock, Latinamerikaner fick högre poäng på standardiserade mattetest än sina svarta kamrater under hela gymnasiet.

Sammantaget med sina tidigare studier, Saw sa att latinamerikanska elever i mellanstadiet och gymnasiet rapporterade lägre nivåer av själveffektivitet i matematik och naturvetenskap än deras vita, asiatiska och svarta kamrater, antyder att hur de uppfattar sin förmåga att göra matte kan påverka deras beslut och motivation att utöva STEM utbildnings- och karriärmöjligheter.

Forskarna fann också att värderingar eller övertygelser som korrelerade med matematikprestationer i tidig gymnasieskola likaledes kvarstod i slutet av gymnasiet för latinamerikaner betydligt mer än för vita, Svarta och asiater.

"Denna studie kommer att öka förståelsen för utvecklingsmönster för matematiska kognitiva och psykosociala faktorer för latinamerikanska ungdomar, som kan användas av utbildare och beslutsfattare för att förbättra STEM-utbildning och arbetskraftsförberedelser, särskilt bland historiskt undertjänade och underrepresenterade studenter, " sa Saw.

Saws forskning och undervisning bygger på hans erfarenhet som första generationens högskolestudent med tre examina inom både STEM- och icke-STEM-områden som genomförts i tre olika länder. Han siktar på att bedriva forskningsarbete som kan ha en samhällelig påverkan på en lokal, stat, nationell och internationell nivå.

Såg fick nyligen en tvåårig, $35, 000 forskningsanslag alltifrån American Educational Research Association (AERA). Bidraget, finansierat genom National Science Foundation, kommer att tillåta honom att bedriva forskning fokuserad på STEM-utbildning och möjligheter i och utanför skolan för kvinnor, minoriteter, första generationens elever och elever med funktionsnedsättning.

Som ett lärande- och forskningsföretag, UTSA främjar innovation och kreativ upptäckt genom att kanalisera sin expertis för att ta itu med kritiska samhällsfrågor i dag och imorgon. UTSA College of Education and Human Development producerar lärare, administratörer, rådgivare och vårdpersonal med ett globalt perspektiv på utbildning, psykologisk, samhällenas sociala och hälsomässiga behov.