Ostracism eller social utanförskap inom en grupp tjänar till att disciplinera obehagligt, besvärlig, eller frisläppande medlemmar och därmed främja samarbete-åtminstone var detta antagandet om tidigare forskning på detta område. Dock, ostracism utvecklas också i situationer där det inte finns något behov av att disciplinera andras beteenden, och offren verkar ofta ha valts slumpmässigt. På frågan, utstötarna är omedvetna om sina handlingar, betonade att de inte hade för avsikt att lämna en person utanför. Därför, två forskare från Institutionen för ekonomi vid universitetet i Zürich, Björn Lindström och Philippe Tobler, menade att ostracism kan utvecklas mer för övrigt än tidigare antaget. De studerade hur ostracism utvecklas inom grupper, hur det utvecklas över tiden och hur det kan minskas.

Positiva upplevelser upprepas

Genom att köra en rad experiment, forskarna kunde bekräfta att social utslagning inte så mycket var ett instrument för att disciplinera andra, utan snarare en oavsiktlig bieffekt. Denna biverkning uppstår när människor väljer att gå ihop med individer som de tidigare har haft goda erfarenheter av som ett resultat av enkla inlärningsmekanismer. Med andra ord, om den första slumpmässiga gruppen i en social situation fungerar bra, människor har en tendens att upprepa det. Detta betyder, dock, att andra är uteslutna från interaktionen och därigenom uteslutna.

"Tendensen att upprepa det som tidigare fungerat bra är en grundläggande aspekt av mänsklig psykologi, vilket innebär att vi håller oss till tillfredsställande grupperingar, "säger Björn Lindström. Han ger två exempel på mekanismen i arbetet:" Cliques, t.ex. av klasskamrater, som finns i början av läsåret är vanligtvis fortfarande desamma i slutet av året. Eller, på jobbet, det tar ibland år för oss att inse att personen några kontor längre ner i korridoren faktiskt är en fantastisk kille. Han var helt enkelt inte en del av en av våra första interaktioner och föll sedan av vår radar ".

Ostracism kan förebyggas

I ett ytterligare experiment, de två forskarna visade att samma mekanismer som leder till ostracism också kan utnyttjas för att minska det - ett fynd som är av särskild betydelse för lärare och andra personer som är involverade i grupporganisation och gruppdynamik. "Lärare kan kanske minska ostracism i sina klasser genom att se till att barn upplever ett-till-ett-par med specifika klasskamrater tidigt, för att lära sig om andra genom att interagera med dem, "säger Philippe Tobler. För vuxna som är lite oroliga för sitt nästa nätverksevenemang, det kan hjälpa till att förstå vikten av en initial positiv interaktion. "Det kan vara värt att göra det första steget och bryta isen, "säger Tobler." Då kommer nog resten av evenemanget att gå mycket smidigare. "