I en nyligen genomförd studie, Professor Sarah Carol (Institutet för sociologi och socialpsykologi, University of Cologne) och Benjamin Schulz (Berlin Social Science Center—WZB) har undersökt inflytandet av olika former av religiositet på utbildningsframgången för muslimska och kristna barn med invandrarbakgrund. De fann att sambandet mellan skolprestationer och religiositet beror på formen av religiöst engagemang. Att vara engagerad i moskéer, till exempel, korrelerar positivt med bättre skolprestationer om barnen inte bor i segregerade stadsdelar. Resultaten av studien, med titeln "Religiositet som en bro eller barriär för invandrarbarns utbildningsprestationer?" har nu publicerats i tidskriften Forskning inom social stratifiering och mobilitet .

Förr, andra studier har kommit fram till att i Tyskland, barn med invandrarbakgrund presterar lägre än barn utan migrationsbakgrund. Färre än 25 procent av studenter med andra generationens turkiska bakgrund avslutar sin Abitur (gymnasial utbildning som tillåter universitetsinträde) i Tyskland. För barn utan en historia av immigration, denna andel ligger på över 40 procent. Tidigare forskning har tenderat att fokusera på den etniska bakgrunden, föräldrarnas utbildningsnivå och socioekonomiska status.

Carol och Schulz fokuserade istället på religiositetens betydelse för skolprestationer och som motor för pedagogisk rörlighet. "Vi ville ta reda på om religiösa organisationer erbjuder ungdomar orientering och stöd och om religiositet främjar större självkontroll eller inte, " säger Sarah Carol. Båda aspekterna är positivt korrelerade med utbildningsframgång.

Forskarna använde data som samlats in av German National Education Panel Study (NEPS) för att testa sina hypoteser om muslimska och kristna barn med migrationsbakgrund. Som indikatorer för utbildningsresultat, studien förlitade sig mest på resultaten från matteprov. Graden av religiositet och tillhörighet till ett religiöst samfund mättes med hjälp av ett frågeformulär. Föräldrarnas ursprungsland (Turkiet, fd Sovjetunionen, Östeuropa, södra Europa, Västeuropa, Asien, andra) lämnade nödvändig information om barnens migrationsbakgrund.

"Studien visar att religiositet inte hindrar utbildningsframgång i sig. När det gäller såväl kristna som muslimska elever, under vissa omständigheter, religiositet står inte i vägen för goda skolprestationer, " säger Carol. "Men, Religiositet är mer relevant för muslimska barns utbildningsframgång. För kristna barn, Religiositet spelar knappast någon roll." När det gäller sambandet mellan engagemang i en islamisk gemenskap och skolprestationer, författarna var tvungna att överväga en ytterligare faktor:Om studenter bor i icke-segregerade kvarter, det finns ett positivt samband mellan religiöst engagemang och matematikkompetens. Om, dock, de bor i segregerade stadsdelar, dessa barn har inte längre denna fördel. Isåfall, religiöst engagemang kan till och med vara ett hinder för skolframgång.

Hög bönsfrekvens går också hand i hand med bättre skolprestationer. "Regelbunden bön indikerar självdisciplin och inneboende motivation. Båda är också nyckelfaktorer för framgång i skolan, säger Carol. Men det här gäller inte muslimska elever som ser sig själva som mycket religiösa, och till dem som inte regelbundet utövar sin religion. Denna grupp elever är mer benägna att lämna skolan i förtid utan att slutföra gymnasieutbildning (endast en Hauptschule-examen) eller att hoppa av. Carol tror att detta har något att göra med den här gruppens speciella situation:"Muslimsk religiositet kan vara en viktig aspekt av den sociala identiteten hos elever som har problem i skolan eller med att anpassa sig till arbetslivet."

Kortfattat, Carol och Schulz har funnit att subjektiv religiositet kan vara ett hinder för utbildningsframgång, men andra aspekter av muslimsk religiositet hämmar inte nödvändigtvis elevernas skolprestationer.