Oklok regeringspolitik har gett Nederländerna ett allvarligt trafikproblem. I årtionden, politiska beslutsfattare för fysisk planering har inte tagit tillräcklig hänsyn till effekterna av enskilda resebeteenden, och i synnerhet privat bilanvändning.

Detta är slutsatsen av professor Martin van Maarseveen, som denna månad tar sin tjänst som professor i förvaltning av stads-regional dynamik vid fakulteten för geo-informationsvetenskap och jordobservation (ITC) vid University of Twente. Van Maarseveen noterar att stadsutvecklare och trafikplanerare sällan har arbetat i nära samarbete; det är bara när ett områdes stadsfunktioner redan har kartlagts som trafikplanerare kommer till handling. Enligt hans uppfattning, båda disciplinerna bör vara delaktiga i planeringen av stadsrummet. Nederländerna ger för närvarande ett exempel på vad frånvaron av en integrerad fysisk planeringspolitik kan leda till. "Vi har skapat tillväxtcentra överallt med en huvudsakligen bostadsfunktion, där det nästan inte finns några arbetsmöjligheter. Almere är ett välkänt exempel på detta. Invånarna tvingas resa längre sträckor för att nå sina arbetsplatser, underlättas av ett motorvägsnät med hög densitet. På detta sätt har rumsplanering bidragit till massmotoriseringen av detta land. "

Gränser för biltrafik

Det nederländska vägnätet har redan utökats omfattande för att möta behoven hos allt fler bilanvändare. Detsamma kan inte sägas, dock, av landets järnvägsnät. Jämfört med bilen, tågtiderna har knappt sjunkit alls under de senaste 40 åren eftersom inga seriösa investeringar i systemet har gjorts. Nu när ekonomin är i toppväxel, landets vägar täpper till. "Vi tillbringar alla mer och mer tid i trafikstockningar. Vi kan inte bara bygga fler vägar, för vi når fysiska gränser. Självkörande bilar minskar detta trafikproblem men de löser det inte. Så länge transporten förblir så billig kan situationen bara bli värre. "

Van Maarseveen förväntar sig att saker och ting kommer att förändras av sig själv. Privata bilägarnivåer kommer så småningom att sjunka, för i stadsområden kommer cyklar och kollektivtrafik att erbjuda snabbare och billigare transportformer. Om en bil behövs kommer den att hyras eller delas. "Men det här är en långsam förändring."

Kompakt byggnadskonstruktion

Utvecklingsländer i Afrika, Asien och Sydamerika har möjlighet att lära av den nederländska erfarenheten. Över hela världen, Städerna riskerar att bli överbefolkade och omöjliga att leva. Planerare måste ta hänsyn till ett antal grundläggande principer för att bromsa eller effektivt hantera tillväxten i dessa städer.

"Kompakt byggnadskonstruktion är det viktigaste, "förklarar professor Van Maarseveen." Du måste se till att de flesta faciliteter som människor behöver är belägna nära deras hem:i grannskapet, helst bara en kort promenad eller cykeltur bort. Då behöver du ett kollektivtrafiksystem av hög kvalitet mellan stadskärnor. Att påverka människors beteende spelar också en viktig roll; i många länder ses cykeln fortfarande som den stackars transporten. Du kan ändra den bilden, till exempel genom att hitta förebilder som kör coola cyklar. Cyklar har länge underskattats som en lösning på trafikstockningar i stora städer. Jag har också underskattat dem. "

En smart, integrerad strategi

Kina försöker för närvarande vända. Där, ekonomisk tillväxt har gett upphov till många städer med över en miljon invånare, varav många har övergett sina cyklar till förmån för en bil. Resultatet:överbelastade vägar och försämrad luftkvalitet. Den kinesiska regeringen investerar nu kraftigt i kollektivtrafiksystem i kombination med cykellån.

Andra länder i Asien, Afrika och Sydamerika kunde undvika detta problem i förväg. Van Maarseveen tycker att denna möjlighet representerar en viktig uppgift för hans fakultet. "Satelliter, drönare och mobiltelefoner genererar data som gör att vi kan modellera stads- och trafikutveckling. Om vi ​​gör det här bra, vi kan bromsa stadstillväxten. Vi har ett stort nätverk av alumner i dessa länder, som ofta innehar kritiska tjänster och bestämmer policyn. I Kigali, till exempel, huvudstaden i Rwanda, en tidigare ITC -student arbetar med en ny och hållbar stadsdesign med plats för fotgängare, cyklister, kollektivtrafik, bilar, och till och med en linbana, för att göra staden mer levande. Nu är det det jag kallar en 'högteknologisk mänsklig touch'. "