Harlan Ellison, den produktiva, stridig författare till "En pojke och hans hund, "och otaliga andra berättelser som sprängde samhället med sin mardrömsliknande, ibland mörkt humoristiska scenarier, har dött vid 84 års ålder

Ellisons död bekräftades på torsdagen för Associated Press av Bill Schafer, en redaktör med Subterranean Press, författarens förlag. En kvinna som svarade i telefonen på Ellisons kontor, som vägrade att ge hennes namn, sa att han dog i sömnen i onsdags.

Under en karriär som sträckte sig över ett halvt sekel, Ellison skrev ett 50-tal böcker och mer än 1, 400 artiklar, uppsatser, TV-manus och manus. Även om han är mest känd för sin science fiction, som fick nästan ett dussin Nebula och Hugo-priser, Ellisons arbete täckte praktiskt taget alla typer av skrivande från mysterier till serietidningar till tidningsspalter.

Han var lika känd för sin attityd som sitt författarskap – han beskrev sig själv en gång som "stridig". Hans mål var någon eller något som kränkte honom, från tv-producenter till sin egen publik. Ett möte med Frank Sinatra, när de två möttes medan Ellison sköt pool, förevigades i Gay Taleses berömda tidningsprofil från 1966 av sångaren.

"Jag går och lägger mig arg och jag går upp argare varje morgon, " sa han en gång.

"Harlan Ellison:Det fanns ingen riktigt som honom i amerikanska brev, och kommer aldrig att bli, " Författaren Stephen King twittrade på torsdagen. "Arg, rolig, vältalig, enormt begåvad. Om det finns ett liv efter detta, Harlan sparkar redan och tar ner namn."

Flera av Ellisons verk översattes till dussintals språk.

En av de mest kända, "En pojke och hans hund, " skildrar en värld ödelagd av kärnvapenkrig och utkämpad av elaka gäng.

Hjälten, en ung ligist vars reskamrat är en mutant, telepatisk hund, lockas till ett underjordiskt samhälle men gör uppror mot dess sterilitet. Novellen låg till grund för en film från 1975 med Don Johnson i huvudrollen. Filmens fruktansvärda men mörkt komiska slut framkallade häpnadsväckande skratt från publiken när det var en långfilm vid ett science fiction-filmmaraton i Los Angeles det året.

Ellison utökade nyligen historien till en fullängdsroman, "Blood's A Rover, " som Subterranean publicerar denna månad.

Några av hans mest populära verk var surrealistiska fantasier som utspelade sig i hemska världar som drivs av totalitärer och konformister. Vissa var humoristiska; många var chockerande grafiska för sin tid.

Han sa en gång att han ville att hans berättelser "ska ta dig i halsen och slita av delar av din kropp."

Hans novell, "Jag har ingen mun och jag måste skrika, " handlar om de sista människorna, evigt torterad av en illvillig, gudaliknande dator. Det gjordes till ett datorspel, med dess författare som tillhandahåller maskinens röst.

Ellison ogillade datorer och arbetade på gamla manuella skrivmaskiner, även om han förnekade att han var anti-teknik.

"Jag hatar användningen som teknik används för, " sa han en gång.

Ibland, i reklamsyfte, han skulle skriva sina berättelser medan han satt i bokhandelns fönster.

Han redigerade "Dangerous Visions, "en framstående samling science fiction-berättelser från 1967 som utökade gränserna med sin komplexa psykologi och skildringar av sex och våld.

Han föddes den 27 maj, 1934, i Cleveland. Hans ungdom i närliggande Painesville var ensam – han och hans äldre syster, Beverly, var bland de enda judarna i staden och avvisades. Hans högljudda mun och ringa storlek – som vuxen stod han ungefär 5 fot-5 – gjorde honom också till ett mål för mobbare.

Han gick på Ohio State University men lämnade efter att ha slagit en professor som sa att han saknade skrivtalang. Efter att han blivit utnämnd, han tjänstgjorde i armén och inledde sedan en författarkarriär.

Ellison var starkt beskyddande av sitt arbete och var inte blyg för att gå efter dem han trodde hade stulit eller manipulerat det. Han instruerade sin femte fru, Susan, att förstöra alla hans anteckningar och ofullbordade verk efter hans död för att slippa få dem färdigställda av någon "litterär gravrövare".

När en förläggare bröt ett kontrakt genom att tillåta en cigarettannons i en av Ellisons böcker, författaren postade honom dussintals tegelstenar och, till sist, en mogen, död gopher.

Han fick delvis kredit efter att ha stämt producenterna av "Terminator"-filmerna som gjorde Arnold Schwarzenegger till en stjärna, hävdar att idén om mördarroboten var stulen från hans berättelser.

Under hela sin karriär upprätthöll han ett hat-kärleksförhållande med TV- och filmindustrin, manusavsnitt för sådana serier som "The Outer Limits" och originalet "Star Trek". Han var också konceptuell konsult för 1990-talets populära syndikerade science fiction-serie "Babylon 5".

Hans avsnitt "Star Trek" från 1967, "Staden på kanten av evigt, " var en av seriens mörkaste och mest lysande. En ung kvinna som spelas av Joan Collins räddas från en dödsolycka av rymdskeppet Enterprises tidsresande Dr. McCoy. Senare, fartygets kapten Kirk och Mr Spock får veta att de måste återvända till år 1930 och låta henne dö annars kommer historien att förändras och Nazityskland kommer att vinna andra världskriget.

På 1960- och 1970-talen Ellison försvarade oppositionen mot Vietnamkriget och andra liberala orsaker. Han skrev också ofta skabbig tv-kritik för den underjordiska tidningen Los Angeles Free Press i en kolumn som heter "The Glass Teat". De insamlade uppsatserna används fortfarande i vissa högskolekritikkurser.

Ellison skrev också av erfarenhet. Till sin första roman, om 1950-talets gatugäng, han sprang i 10 veckor med ett Brooklyn-gäng.

Hans bok från 1997, "Slirning, " inkluderade en uppsats som nämnde Kaliforniens jordbävning i Northridge 1994. Skalvet skadade hans fru, orsakade $200, 000 i skada på hans hem i San Fernando Valley och slog ut honom när hans 30, 000 böcker slängdes från deras hyllor.

Boken diskuterade också hans 1996 quadruple-bypass-operation, som han genomgick efter en hjärtattack som han skyllde på stressen i hans arbetsschema.

Trots hans framgång – Los Angeles Times sa att han borde betraktas som "Lewis Carroll från 1900-talet" – verkade Ellison ibland vemodig över sitt eget arv.

Hans efterord till "The Essential Ellison, "en samling av hans skrifter från 1987, läs enkelt:"En kort tid var jag här, och för en kort tid betydde jag något."

Han efterlämnar sin fru, Susan.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.