Sporttränare är ofta under press för att maximera sina idrottares och lags prestationer. Med goda avsikter, de vänder sig ofta till de senaste hajpade psykologiska teknikerna och idéerna – av vilka många inte är väl underbyggda av vetenskapliga bevis.

Följande fem tekniker används ofta av sporttränare. Ingen har starka bevis för att backa upp dem.

1. Inlärningsstilar

Inlärningsstilar förutsätter att människor har en medfödd preferens för hur de coachas, och det påverkar deras lärande. Till exempel, teorin hävdar att vissa människor lär sig bäst genom att titta på en färdighet eller teknik (visuell inlärning), andra genom att lyssna på beskrivningen av en viss färdighet (auditiv inlärning), och en del genom att öva på rörelsen eller färdigheten (kinestetisk inlärning).

Enligt denna teori, en idrottare kanske bäst lär sig hur man servar i tennis genom att se en tränare slå en serve, medan andra kanske bäst lär sig genom att lyssna på en beskrivning av hur man slår en serve. Andra kanske bäst lär sig genom att öva på handlingarna.

Detta är en utbredd tro, ofta främjas av idrottens styrande organ. Min senaste studie visade att de flesta tränare tror att idrottare har sin egen föredragna inlärningsstil.

Dock, det finns inga bevis för att inlärning förbättras via visuella, auditiva eller kinestetiska coachningsstilar, jämfört med undervisning som inte fokuserar på sinnena.

2. Neurolingvistisk programmering

Utövare av neurolingvistisk programmering (NLP) hävdar att ögonrörelser avslöjar tankar. Till exempel, om en person tittar upp till vänster eller höger, han eller hon försöker visualisera något, som en ny färdighet, men om en person tittar ner till höger, han eller hon tänker på känslor.

tränare, det hävdas, kan använda denna information för att identifiera vad en idrottare tänker på och så hjälpa till att ändra dessa tankar. Om en idrottare tänker på sina känslor omedelbart innan en tävling startar – vilket avslöjas av ögonrörelser – kan detta äventyra deras prestation. Som sådan, tränaren kan be idrottaren att fokusera på taktik eller specifika tankar relaterade till den kommande tävlingen och sedan övervaka idrottarens ögonrörelse för att se om den har varit framgångsrik.

NLP hävdar att beteende och tankar hos elitidrottare kan modelleras för att hjälpa andra idrottare att bli bättre. Tränare använder sedan denna modell för att hjälpa sina egna idrottare.

Till exempel, om de bästa golfarna avslöjar att de fokuserar på bollens mål och flykt när de förbereder sig för ett slag i golf, tränare kan använda NLP för att lära sina golfare att förbättra sitt spel genom att göra detsamma.

NLP-förespråkare erbjuder många anekdoter om hur det har förändrat individers prestationer eller liv, men det finns inga övertygande empiriska bevis som stödjer dessa påståenden.

3. Brain Gym

Brain Gym består av en serie enkla rörelser, som att röra din vänstra häl med höger hand och sedan din högra häl med vänster hand, eller placera en tumme och pekfinger på vardera sidan av bröstbenet, medan din andra hand gnuggar magen. Syftet med dessa rörelser är att förbättra koordinationen och göra rörelserna mer effektiva.

Förespråkare för denna metod hävdar också att att utföra dessa rörelser ökar motivationen, koncentration och fokus.

Alla dessa resultat kan potentiellt, gynna idrottare. Men bevisen för dessa påståenden är tveksamma.

4. Myers-Briggs typindikator

Många idrottsorganisationer använder Myers-Briggs, ett frågeformulär som bedömer personlighetstyp, för att bestämma om man ska rekrytera en idrottare till sitt lag eller program.

Tränare använder också Myers-Briggs för att hjälpa dem att förstå hur deras spelare beter sig och fattar beslut, så att de kan kommunicera mer effektivt med sina idrottare eller spelare.

Även om tekniken är populär, vissa experter har uttryckt oro över det. Det största problemet är att det klassificerar människor i breda kategorier, som introvert eller extrovert. Men detta tillvägagångssätt är för förenklat och fångar inte helt personlighetens komplexitet.

Eftersom personligheten förblir relativt stabil under en persons liv, en persons "indikator" bör vara densamma om frågeformuläret fylls i av samma person en vecka, en månad eller sex månader senare. Ändå visar studier att Myers-Briggs indikatorer förändras, vilket väcker frågor om huruvida det på ett tillförlitligt sätt bedömer personlighet.

5. ActionTypes

ActionTypes är en kombination av inlärningsstilar, övningar för att boosta hjärnan och rörelsestilar som liknar Brain Gym.

Denna metod har högprofilerade förespråkare, inklusive elitidrottstränare som säger att det hjälper dem att förstå sina spelare bättre och gör det möjligt för spelare att förstå sin egen kropp bättre. Men eftersom information om detta tillvägagångssätt är svår att få, och det har inte funnits några publicerade studier, vi måste dra slutsatsen att ActionTypes inte är en trovärdig metod för coacher.

Tränare bör förlita sig på de bästa tillgängliga bevisbaserade idéer och metoder för att informera om sitt arbete, men min senaste forskning visar att detta inte alltid är fallet.

Många tränare använder ovetenskapliga metoder (som de som anges ovan), och många av dessa tvivelaktiga metoder levereras under coachutbildningsprogram, som skapas av nationella idrottsstyrande organ. Detta är en oroande trend som kan ha en negativ inverkan på prestandan för nuvarande och framtida idrottsstjärnor.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.