Väljarna förväntar sig mycket mer av politiker när media beskriver dem som att de vunnit en avgörande valseger, forskning visar.

Allmänheten har högre förväntningar på en regering som bildas efter en valseger med stor majoritet, enligt en ny studie.

Forskningen visar att mediabevakning av valresultat har en avgörande betydelse för att forma väljarnas förväntningar på att regeringen håller sina löften – och att uppfylla dessa förväntningar kan spela en viktig roll för att avgöra vem de röstar på i framtida val.

Akademiker från Swansea University och University of Exeter har funnit att väljare som läser tidningsartiklar som beskriver en knapp valseger är mer skeptiska till den kommande regeringens förmåga att hålla sina löften. Folk är mer benägna att lita på den nya regeringen när samma resultat presenterades i media som avgörande.

Dr Ekaterina Kolpinskaya, som ledde studien, sa:"Våra resultat tyder på att mediabevakning kan ha en stor inverkan på det mandat som en regering uppfattas ha. Väljare som läser om en klar seger är mer benägna att tro att regeringar kunde och borde ha implementerat sitt fullständiga manifest, och är mer benägna att vara kritiska mot det partiet i nästa val om det misslyckas med det. De som påverkas av mediabevakning som beskriver en knapp seger är mer benägna att tro att regeringen var mindre sannolikt att kunna hålla alla sina löften, och är mer förlåtande vid val."

Akademiker körde ett experiment tre veckor efter valet 2015, när det konservativa partiet vann en knapp seger. Deltagarna delades in i fyra behandlingsgrupper. Två grupper fick en nyhetsartikel som porträtterade Tory-segern som antingen "avgörande" eller "smal" med hjälp av två verkliga nyheter från Telegrafen och Väktaren . Två andra grupper fick två artiklar som beskrev segern som "avgörande" eller "smal" också - men fick inte veta källan till publikationen. En kontrollgrupp fick en "placebo"-historia som inte var relaterad till valet eller politik överhuvudtaget.

Efter att ha läst artiklarna, alla deltagare ställdes följande fråga:"I vilken utsträckning håller du/inte med om att den konservativa regeringen kommer att kunna uppfylla alla sina kampanjlöften?" Svaren kodades på en femgradig stigande skala, allt från "håller inte med" till "håller helt med".

Läsning Telegrafen ('avgörande seger') berättelsen ökade den genomsnittliga sannolikheten att hålla med eller starkt instämma med mer än 4,5 procentenheter, från 25,5 procent för deltagare som läser "placebo"-berättelsen till 30,1 procent för ämnen som behandlas i denna artikel.

Labour-supportrar som läst artikeln från Väktaren att ange segern som "snäv" var 3,4 procentenheter mindre benägna att hålla med/högst överens om att Tory-regeringen skulle kunna hålla sina löften än de i kontrollgruppen.

Förutom partipartiskhet, intresset för politik avgjorde hur känsliga deltagarna var för medias utformning av valresultatet. Mindre politiskt kunniga deltagare var betydligt mer benägna att tro eller tvivla på att toryerna skulle uppfylla sina åtaganden när de exponerades för "avgörande" eller "snäva" segerhistorier, respektive.

Deltagare som läste den otillskrivna "snäva" segerhistorien och som vanligtvis ägnade liten eller ingen uppmärksamhet åt politik var hälften så benägna att tro att regeringen skulle hålla sina löften som mer politiskt intresserade deltagare. I den andra ytterligheten, de som inte regelbundet följde nyheterna och som läste den otillskrivna "avgörande" segerhistorien hade tre gånger större sannolikhet att tro att de konservativa skulle genomföra sitt politikprogram än deltagare mer intresserade av politik som fick samma budskap.