Den verkställande makten har en hel del makt att öppna eller stänga amerikanska gränser, som USA:s högsta domstol bekräftade i sitt senaste beslut att upprätthålla president Donald Trumps reseförbud.
Men i slutändan, som i de flesta demokratier, ett lands ledning behöver åtminstone ett visst stöd från medborgarna för sina beslut. Vad påverkar hur människor känner och tänker om flyktingar, och hur villiga är de att hjälpa?
Viss forskning tyder på att det beror på hur väl flyktingar kan integreras i sitt värdland. Flyktingar och andra migranter som kommer till Tyskland, till exempel, krävs för att ta integrationskurser - 600 timmar tyska språkkurser, samt 100 timmars klasser som täcker det tyska rättssystemet, historia och kultur.
Enligt Migrant Integrations Policy Index 2015, som använder många indikatorer för att mäta hur mycket migranter deltar i samhället, Tyskland går väldigt bra. Detta gäller särskilt för att integrera migranter i den tyska arbetskraften.
Vi är forskare som studerar tillit och samarbete mellan människor. I en serie studier som vi genomförde med andra kollegor, nyligen publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences , vi fann att medborgarna blir mer stöttande – till och med villiga att spendera mer av sina skattepengar för flyktinghjälp – om flyktingar kan visa att de anstränger sig för att integreras.
"Flyktingspelet"
För att modellera flyktingkrisen för vår studie, vi utvecklade "Refugee Game".
I årtionden, forskare har använt så kallade "ekonomiska spel" för att modellera sociala frågor i laboratoriemiljö. I dessa spel, studiedeltagare står inför en intressekonflikt mellan deras egenintresse och kollektivets intressen.
I vår studie, vi bjöd in mer än 350 tyska deltagare att spela olika versioner av flyktingspelet i ett interaktivt datorlaboratorium.
I vissa varianter av spelet, vi ändrade hur kostsamt det var att ta emot och stödja flyktingar. Till exempel, Att ta emot ett större antal flyktingar skulle nypa spelarnas fickor för att simulera kostnaderna för skattepengar som går till sådana program. Vi varierade också behovet av flyktingar, genom att ändra om de gick in i spelet med ekonomisk förlust eller inte.
Dessutom, vi varierade hur mycket tid och energi flyktingarna måste investera i integration vid ankomsten, till exempel, genom att ta kurser i värdlandets språk och kultur.
I sista hand, vårt mål var att ta reda på om variationer, som hur behövande flyktingar är eller om flyktingar måste gå integrationskurser, kommer att påverka deltagarnas hjälp, till en verklig kostnad för dem själva.
Fördelar med integration
Våra resultat visade att medborgarnas vilja att hjälpa flyktingar minskade i takt med att den personliga ekonomiska kostnaden för medborgarna ökade. På samma gång, villigheten att hjälpa ökade när flyktingar framställdes som i stort behov.
Mest uppseendeväckande var att aktörerna var mycket mer beredda att betala – genom att anslå en större summa skattepengar till flyktingar – för kostnaderna för att ta emot flyktingar när ett obligatoriskt integrationsprogram för flyktingar antogs.
Detta kan bero på två skäl. En är att genom att följa integrationskurser, flyktingar kan kommunicera positiva avsikter till värdmedborgarna att bygga en konstruktiv framtid i värdlandet. En annan är att genom att anta en obligatorisk integrationspolitik, ett land kommunicerar också positiva avsikter:ett starkt engagemang för att investera i flyktingarnas framtid.
De positiva effekterna av en sådan integrationspolitik kan vara bestående. En-till-en-kontakt mellan enskilda flyktingar och medborgare har visat sig minska fördomar och främja ytterligare acceptans och respekt.
Som socialpsykologen Linda Tropp har föreslagit, de positiva effekterna av kontakt är ännu mer sannolika om människor delar samma mål.
Till exempel, i Nederländerna, elektriker är välbehövliga men flyktingar anställs ofta inte eftersom de inte talar holländska tillräckligt bra. Denna form av samarbete skulle lättare kunna främjas om flyktingar behärskar språket, främjas av en effektiv integrationspolitik.
Att främja en mer positiv syn på flyktingar bland medborgarna kan också involvera berättande. Vår forskning tyder på att när flyktingar och deras barn övervinner ogynnsamma och osäkra omständigheter, medborgarna är mer stödjande och accepterande. Detsamma gäller när de får höra om det hårda arbete som krävs för att flyktingar ska integreras. Att berätta dessa historier i detalj kan bidra till att öka stödet och acceptansen bland medborgarna.
Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln. 
