Det finns kannor i Major League Baseball (MLB) som har haft 30-åriga karriärer, men som UC Riverside demograf David Swanson påpekar, det här är extrema extremvärden och ofta spelets stjärnor som får det mesta av medias uppmärksamhet. Verkligheten för de flesta pitchers i baseball är att deras professionella arbetsliv är förvånansvärt korta - 3,99 år i genomsnitt - enligt en ny metod för att beräkna förväntade arbetslivslängder.

Uppskattning av förväntade arbetslivslängder, eller "livstabeller, "särskilt inom sport, ses som en sådan arbetsintensiv, detaljslipningsuppgift som demografer och statistiker har tenderat att undvika att göra det. Resultatet är en brist på information om MLB -karriärlängd, trots ett överflöd av historiska data. Swanson, Jack Baker, Jeff Tayman, och Lucky Tedrow har bestämt sig för att åtgärda detta genom att visa att beräkningen av livstabeller faktiskt är ganska lätt om du använder kohortbytesförhållanden. Och genom att använda kohortbytesförhållanden kunde de göra prognoser med samma data som de använde för att titta på förväntad livslängd.

"Vi använde kannor under säsongen 1980–1981 eftersom det gav nästan alla tillräckligt med tid att slutföra sina karriärer, "säger Swanson." Men vi utesluter dem som avbrutit karriären, som de som spelade lite men kan ha skickats tillbaka till de mindre ligorna för mer träning eller på grund av skada. Vi ville bara titta på oavbrutna karriärer inom MLB, och det visar sig att i genomsnitt, de är riktigt korta. "

"Det kan vara så mycket konkurrens om att komma in i Major Leagues att vi hamnar med många skador, "säger Swanson." En livstid med baseboll har gått till att komma till den punkten. En sak som vi upptäckte genom att testa vår analys av 1980–1981 med en prognos för 1982 är att det råder en enorm oro under en eller två kanters första år. ”Vi kunde se detta eftersom det var övergången från ett eller två oavbrutna år i MLB till ett andra eller tredje år där prognosen var minst korrekt. När en kanna överlevde de två eller så första åren, prognoserna var ganska korrekta.

Ett värdefullt inslag i tillvägagångssättet som används av Swanson och hans kollegor är att även om det inte direkt innehåller lönetak eller andra potentiella karriärfaktorer, det fungerar fortfarande bra. Detta öppnar resten av sporten för liknande analyser.

"Vi vill titta på andra områden inom sport och göra det efter position, "säger Swanson." Vi misstänker att vi kan göra något liknande med de typer av positioner som finns i amerikansk fotboll, andra typer av fotboll, och basket och se vad som händer. Vi misstänker att de flesta andra Major League -sporter inte kommer att bli alltför olika. Vi tror inte att det finns riktigt långa karriärer inom många av dessa sporter där det finns mycket mer kontakt än i Major League Baseball. "