Pandemin har förändrat många aspekter av våra liv. Inte minst är hur vi bestämmer vad vi ska köpa och det sociala ansvar vi förväntar oss av företag.

För många människor i världen idag, livet är nu tydligt uppdelat i två epoker:före och efter covid-19. Det är inte ovanligt att höra folk prata om "förut tider" och anta när viruset kan vara förbi oss. Med tanke på denna epokala gränsdragning i våra liv, tydlig som en gränslinje på vilken karta som helst, vad kommer att förändras när "eftertiden" äntligen är över oss?

Soonkwan Hong, docent i marknadsföring vid Michigan Technological University College of Business och medlem av Institute of Policy, Etik, och kultur, säger att en stor förändring redan har börjat – en seismisk förändring av våra konsumentvanor. Köpvanor som kan ha varit tanklösa tidigare har kommit under lupp när hushållens budgetar har krympt eller behoven har förändrats.

"Som konsumenter, inte så många människor ser på sin konsumtion från sociala, politiska och kulturella vinklar, " sa Hong. "Men jag är säker på att många människor har börjat utvärdera sina liv från olika vinklar på grund av pandemin."

I det västerländska samhället, hur människor spenderar sina pengar är ofta direkt kopplat till deras yrken och självuppfattningar. Kostymjackor och byxor krävs i vissa branscher, avancerad teknisk utrustning i andra. Semester till populära resmål, snygga bilar, den senaste smarttelefonen – den valfria karaktären hos dessa konsumtionsval har klargjorts eftersom pandemin har ändrat prioriteringar.

Vad som verkligen betyder något:Anslutning

Pandemin har påmint oss om en läxa som vi måste sluta glömma:mänskligheten är en art som bygger på gemenskap och samarbete, inte oändlig konkurrens och ackumulation.

I sin senaste tidning, "'Krönad' konsumtion på den virala marknaden, " publicerades nyligen i tidskriften Marknader, Globalisering och utveckling Granskning , Hong föreslår att pandemin har "eskalerat önskemål om säkerhet och kopplad individualitet, "en förändring mot att köpa lokalt – att få kontakt med lokala tillverkare eller leverantörer – och att köpa på ett sätt som har en positiv inverkan på ens samhälle.

Konsumenter vill ha mer intima och personliga relationer med de varumärken och företag de stödjer. För att tillfredsställa deras önskemål och behov, Hong säger att företag måste göra mer än att bara sympatisera med sociala orsaker i ett försök att framstå som socialt medvetna när tjäna pengar fortsätter att vara det primära målet.

Post-pandemisk konsumtion

"Att låtsas vara socialt ansvarig kommer att bestraffas om inte ett företags motiv är äkta, " sa Hong. "Marknaden "Before Coronavirus" som en gång fungerade bra genom att förlita sig på dess momentum kommer att bli passé om den inte kan överskrida sitt existensberättigande för att utvinna ekonomiskt värde från allt och vad som helst."

Hong pekar på den Storbritannien-baserade appen The Night Feed som ett exempel på hur konsumtionen förändras. Appen riktar sig till tusenåriga mammor som ammar mitt i natten. De kan ansluta till varandra via den här appen för att dela råd eller beklaga deras ömsesidiga sömnbrist. Men The Night Feed är mer än ett chattrum; det är en marknadsplats för varor och tjänster som unga mammor kanske vill ha eller behöver. Den skiljer sig från andra marknadsplatser genom att ge något av verkligt värde till tusenåriga föräldrar:autentisk koppling genom midnattschattar om blöjor och barnvagnar.

"Pandemin är inte slutet på historien, " sa Hong. "Det kan öppna upp ett nytt kapitel som är mycket viktigare där marknadssystemet inte bara förlitar sig på utbuds- och efterfrågekurvan eller hur du annonserar din produkt; det är mycket mer än så. Jag tror att konsumenterna kommer att uttrycka sina åsikter mer, vilket kommer att ge mer organiska och symbiotiska framsteg."

Det är nästan säkert:Hur och vad vi konsumerar kommer att vara annorlunda efter pandemin. Och vi kan välja att köpa de varor vi behöver från företag som tillverkar dem med allmännyttan i åtanke.