De flesta av Tairas klippkonstteckningar i Atacamaöknen föreställer lamor
Utomhus hällmålningar i världens torraste öken vittnar om lamans betydelse för årtusenden gamla kulturer som korsade den ogästvänliga terrängen.
Naturvårdare som arbetar i Chiles Atacamaöken vill att UNESCO ska erkänna Tairadalens ritningar som ett arv så att de kan utveckla hållbar turism i regionen.
Taira är "en hyllning till livet, "sa arkeologen Jose Bereguer, beskriver platsen som "den mest komplexa i Sydamerika" på grund av dess astronomiska betydelse samt betydelsen för lokala herdar.
Bergkonsten var en "herderit" som behövdes för att be "gudarna som styrde himlen och jorden" att öka sina lamaflockar.
Först återupptäckt av den svenske arkeologen Stig Ryden 1944, Taira rock art är mellan 2, 400 och 2, 800 år gammal.
Den består av ett galleri med 16 målningar mer än 3, 000 meter (9, 842 fot) över havet på stranden av floden Loa som korsar öknen.
Juvelen i kronan är Alero Taira-ritningarna cirka 30 meter från Loa i ett naturligt skydd, där lamans betydelse blir alldeles tydlig.
Inte bara den främsta källan till rikedom för ökenbor under tusentals år, laman har använts i rituella ceremonier i hela Anderna lika länge, som i "Wilancha, " eller offra till "Pacha Mama, " eller Moder Jord.
Arkeologen Jose Berenguer säger att klippkonsten i Taira är den "vackraste och mest komplexa" i Chile
"Möjligt att fördjupa sig"
"Ingen kan förstå de saker som gjorts 18, 000 år sedan eftersom kulturerna som gjorde dem har försvunnit, sade Berenguer, curator vid Santiagos Museum of Pre-Columbian Art.
"Här, det är möjligt att fördjupa sig i innebörden eftersom vi har etnografi och för att det fortfarande finns människor som lever på praktiskt taget samma sätt som förr."
Enligt Rumualda Galleguillos, en av cirka 15 ursprungsbefolkningar som fortfarande föder upp lamor i Atacamaöknen som sina förfäder, dessa bilder är ett "testamente" till förfäder som varken kunde läsa eller skriva.
Cirka 90 procent av gravyrerna, målade huvudsakligen i rött men även ockergult och vitt, föreställer lamor i olika storlekar, några gravida, andra diar sina ungar.
Men de återstående 10 procenten skildrar öknens mångfald, som rävar, ormar, strutsar, rapphöns och hundar.
De få mänskliga figurerna som dyker upp är små, som om de som målade dem "ville gå obemärkt förbi inför storheten hos djur som var så viktiga för deras ekonomi, sa Berenguer.
De många teckningarna av lamor indikerar deras betydelse för Atacamaökens herdar
Vad målningarna också visar är att 2, 500 år sedan, människor studerade redan stjärnorna i ett område som på senare tid har blivit världens astronomihuvudstad med några av de mest kraftfulla teleskopen som någonsin byggts.
En bok skriven i samband med Atacama-observatoriet som heter "Våra morföräldrars universum, " hävdar att de gamla invånarna i detta område studerade stjärnorna för att lära sig hur man tämjer den ogästvänliga öknen och överlever dess faror.
Att se lamor
I denna vision, universum består av himlen och jorden som en helhet, med himlen som bildar livets horisont. Det som syns på himlen är en återspegling av vad som finns på jorden.
Till skillnad från grekerna, fastän, forntida Atacama -astrologer såg inte Orion, Tvilling eller cancer.
De såg lamor, deras ögon, inhägnader, en laddad slangbella och en herde som står med breda ben och armarna i luften, oroa sig för rävar, sa Silvia Lisoni, professor i historia och amatörastronom.
Taira ligger på en axel som riktar in det heliga Sirawe "sandiga ögat" kvicksand från var lokalbefolkningen skulle be för regn, vulkanen San Pedro, Colorado Hill, och Cuestecilla pampas, ännu en helig plats.
Taira ligger på en axel betecknad av fyra heliga platser, bland dem San Pedro-vulkanen
vulkaner, som fjädrar, betraktades som gudar av Atacama-infödingarna, medan lamor ansågs ha fötts av källor.
Alero Taira är placerad så att den är helt upplyst av solen på både vinter- och sommarsolståndet.
"Det finns bevis för att den här webbplatsen byggdes här av särskilda skäl, sa Berenguer.
Taira är inte det äldsta exemplet på hällkonst i denna del av Chile, fastän. Norrut i koppargruvan Antofagasta-regionen ligger Kalina, runt 1, 000-1, 200 år äldre än Taira, och Milla.
Denna konststil har också hittats på Puna de Atacama-platån i grannlandet Argentina, men Taira "har få likar när det gäller skönhet och komplexitet, sa Berenguer.
En dag, han hoppas att Taira kommer att få status på Unescos världsarvslista, som bergkonsten i Altamiragrottan i Spanien eller Frankrikes Lascaux -grottor.
© 2018 AFP
