U of T Engineering forskare studerade ögonrörelserna hos förare vid livliga korsningar i Toronto och fann att mer än hälften misslyckades med att göra nödvändiga skanningar efter fotgängare eller cyklister vid högersvängar.

Under en sommar som har sett en rad fordon-fotgängare och fordon-cyklister olyckor i staden – med 21 dödsfall i juni – ger denna studie ny insikt om en förares felaktiga tilldelning av uppmärksamhet när de gör svängar på livliga stadsgator.

"Det finns många visuella och mentala krav på förare i korsningar, speciellt i en tät, stadsmiljö som centrala Toronto, sa Nazli Kaya, som leder forskningen under ledning av professor Birsen Donmez, Kanada forskarstol i mänskliga faktorer och transport.

"Förare måste dela sin uppmärksamhet i flera riktningar, oavsett om det är andra fordon, fotgängare eller vägmärken och trafiksignaler – trafiksäkerhet blir omedelbart ett stort problem, " Hon sa.

Detta är den första studien hittills som använde eyetracking-utrustning för att exakt bedöma var förare tittade när de svängde i en korsning.

Deltagarna var i åldrarna 35 till 54, alla med mer än tre års körerfarenhet. Förarna var tvungna att svänga höger vid Palmerston Avenue från Bloor Street, en signaliserad fyrvägskorsning, och på Major Street från Bloor Street, en okontrollerad T-korsning som leder till en mindre väg. Båda platserna krävde förarna att säkert svänga höger över en dedikerad cykelbana längs Bloor Street.

Forskarnas studie fann att:

• Elva av de 19 förarna misslyckades med att titta på ett område av betydelse, var cyklister eller fotgängare skulle befinna sig, innan du vänder.
• Alla uppmärksamhetsfel var relaterade till att de inte gjorde täta kontroller över axeln för cyklister.
• Det fanns fler misslyckanden som förvandlades till Major Street, på grund av att parkerade fordon blockerar förarnas utsikt över cykelbanan.
• Uppmärksamma misslyckanden var mer sannolikt för dem som körde oftare i centrala Toronto.
• Det visade sig att förare som var mindre bekanta med ett område var mer försiktiga när de svängde.

"Resultaten var ganska överraskande, " sa Donmez. "Vi förväntade oss inte denna nivå av uppmärksamhetsfel, speciellt eftersom vi valde en grupp som anses vara en åldersgrupp med låg kraschrisk."

Donmez tror att det behövs förändringar av väginfrastrukturen för att förbättra trafiksäkerheten, pekar på den inkonsekventa implementeringen av cykelbanor som en av de många farorna som Torontos gator står inför. "Jag tror att det är en infrastrukturfråga. Jag tror inte att det är en utbildningsfråga. När du tittar på cykelbanorna i staden - de dyker upp här, men försvinner där—ju mer oförutsägbara är vägreglerna, desto mer utmanande är det."

Tills dessa infrastrukturförändringar görs, "Förare måste vara mer försiktiga, göra kontroller över axeln, och gör det oftare, sa Donmez.

"Hämtmat för fotgängare och cyklister:förare ser dig inte. Inte nödvändigtvis för att de är dåliga förare, men att deras uppmärksamhet är för delad, " tillade Donmez. "När man korsar en gata, ditt antagande bör vara att bilen inte ser dig."