Det gamla talesättet att "hårt arbete lönar sig" kan vara ett minne blott efter bevis från en ny studie som visar att att arbeta för hårt inte bara förutsäger dåligt välbefinnande, men också dåliga karriärrelaterade resultat.

Forskningsdokumentet, "Konsekvenser av arbetsinsats och diskretion för anställdas välbefinnande och karriärrelaterade resultat:en integrerad bedömning, " att publiceras i Industrial and Labour Relations Review, drar också slutsatsen att den intensitetsnivå vi tillämpar på det arbete vi utför generellt sett är en starkare prediktor för ogynnsamt välbefinnande och karriärresultat än övertidsarbete.

Forskarna, Dr Argyro Avgoustaki, biträdande professor i management vid ESCP Europe, och Dr Hans Frankort, universitetslektor i strategi vid Cass Business School, studerade data från 51, 895 anställda från 36 europeiska länder, tittar på förhållandet mellan arbetsinsats och stress, Trötthet, och arbetsglädje, såväl som karriärmöjligheter, arbetssäkerhet, och erkännande. Forskarna jämförde personer som hade liknande jobb och utbildningsnivåer.

Nyckelfynd

• Ökad arbetsinsats, oavsett om det definieras som övertid eller arbetsintensitet, förutspådde inga positiva resultat för de anställda.
• Anställda som upprepade gånger arbetar under intensiva förhållanden (snäva deadlines, snabba och pressade miljöer) eller överarbete rapporterar minskat välbefinnande.
• Ökad arbetsinsats var förknippad med sämre karriärrelaterade resultat.

"Utövare och beslutsfattare oroar sig mycket för långa timmar och övertid, " sa studiens medförfattare Dr. Hans Frankort. "Ändå, våra fynd kan tyda på att arbetsintensiteten (dvs mängden ansträngning per tidsenhet) kan vara den mer pressande frågan."

Han lade till, "Dessutom, det är värt att notera att karriärfördelarna med överdriven arbetsinsats – som att lägga ner längre timmar på kontoret eller arbeta hårdare än vad som är typiskt i ens yrke – kanske aldrig förverkligas. Att offra välbefinnande i hopp om att förbättra sin karriär kan vara ett misstag."

En möjlig lösning?

Forskarna föreslår att ett av sätten som arbetare kan lätta på en del av trycket är genom att ha större frihet att göra mer självständiga val när det gäller hur och när de slutför sina uppgifter, även känd som "diskretion".

Forskarna tillade, "Ju mer en anställd har sådan frihet, ju mer de kan arbeta på sätt som är relativt bekvämare, och därför mer produktiv. Organisationsledare bör ge så mycket av denna frihet som möjligt till sina anställda, samt vara mer medveten om de långsiktiga begränsningarna med att pressa personalen till sina ytterligheter."