Religiösa människor tenderar att vara mer välgörande än sina icke-religiösa motsvarigheter, men de kommer att tänka två gånger på att öppna sina plånböcker om det förlänger deras nästa stora köp, enligt ny forskning från Baylor Universitys Hankamer School of Business.

Baylor-forskarna James A. Roberts, Ph.D., professor i marknadsföring, och Meredith David, Ph.D., biträdande professor i marknadsföring, deltog i en studie som undersökte förhållandet mellan religiositet och välgörenhet, och vad som driver det senare. De fann att religiositet – hur människor lever sina liv utifrån sin tro – kan driva givare att ge. Men när materialismen – den självtjänande önskan om mer pengar eller materiella ägodelar – kommer in i ekvationen, ger minskningar.

"Genast, vi vill hjälpa andra, men samtidigt, vi önskar de pengar och ägodelar som vi alla värnar om i större eller mindre grad, " skrev forskarna. "Det är resultatet av ett sådant ge-och-tag mellan motsatta värderingar som driver vårt beteende som givare till välgörande ändamål."

Totalt deltog 180 vuxna i studien, som publiceras i International Journal of Nonprofit and Voluntary Sector Marketing .

Roberts och David tittade specifikt på religiositets effekt på människors attityder till att hjälpa andra (AHO) och attityder till välgörenhetsorganisationer (ACO).

Religiositet, de förklarade, skiljer sig från religiös tillhörighet; det "är något som individer upplever utanför sin plats för tillbedjan och utgör ett sätt att se och uppleva världen som skiljer sig från deras mindre religiösa (eller icke-religiösa) motsvarigheter." De sa att de närmade sig studien med tanken att det är en vanlig regel bland stora religioner att hjälpa andra.

I allmänhet, forskningen visade att de som uttryckte högre nivåer av religiositet visade sig ha mer gynnsamma attityder till att hjälpa andra och till välgörenhetsorganisationer. Och de med starkare attityder till att hjälpa andra uttryckte också en större bredd i sitt givande.

Men högre nivåer av religiositet garanterar inte öppna plånböcker, sa David.

"Vi kan inte alltid anta att religiositet garanterar välgörenhet, " sa hon. "Våra studieresultat tyder på att ökande materialism minskade den positiva effekten av AHO på bredden av att ge."

Roberts, en nationellt erkänd expert på konsumentism, sade han och David, en nationellt erkänd expert på konsumentbeteende och välbefinnande, var inte alltför förvånade över studiens resultat, ges en grundläggande förståelse för den mänskliga naturen och den självcentrering som åtföljer materialismen. Dock, de tror att förståelse för denna dynamik kan gynna välgörenhetsorganisationer när de identifierar potentiella givare och förbereder sig för "frågan".

"Även om materialism visade sig minska bredden och sannolikheten för välgörenhet i denna studie, det skulle kunna stimulera till välgörenhet om det drivs av självtjänande motiv, " skrev de i avsnittet "ledningskonsekvenser" i studien.

Med andra ord, vädja till givarnas benägenhet att ge OCH deras önskan om offentligt erkännande.

"Stora donationer som kommer med namnrättigheter, stimulera nyhetsbevakning eller överträffa donationer från andra framstående individer är alla exempel på hur materialism kan användas för att driva donationer till välgörenhet, " de skrev.