Amerikanska vapenägare har under de senaste åren uppvisat högre nivåer av politiskt deltagande, inte bara genom att rösta utan att donera pengar till kandidater och kontakta förtroendevalda, enligt en studie av University of Kansas statsvetare.

"En del av anledningen till att majoritetens åsikter om lagstiftning om vapenkontroll inte blir till politik är att vapenägare är en mycket stark politisk grupp som har stor vikt och har mycket inflytande trots att de är en minoritet i amerikansk politik, sa Abbie Vegter, en doktorand i statsvetenskap.

Vegter samarbetar om forskningen med KU-statsvetarprofessorerna Don Haider-Markel och Mark Joslyn. De kommer att presentera sina resultat, "Motiverade röster:vapeninnehav och benägenheten för politiskt deltagande, " i dag, 2 september, som en del av American Political Science Associations årliga möte i Boston.

Haider-Markel och Joslyn har publicerat flera studier om vapenpolitik under de senaste decennierna.

I den senaste studien, forskarna undersökte det politiska beteendet hos vapenägare kontra icke-vapenägare under presidentvalen åren 1972 till 2012. Främst, de fann att vapenägare alltmer blivit mer politiskt aktiva under den tiden. Resultaten kan vara viktiga för att avgöra varför den stora lagstiftningen om vapenkontroll i kongressen har förblivit svårfångad, även efter massskjutningar som Newtown 2012 och andra, även när en majoritet av människor tenderar att stödja strängare vapenlagar.

"Vår stora slutsats etablerar vapenägare som en distinkt social grupp, och vi ser hur den sociala gruppen påverkar deras sannolikhet att delta i politik, "Sa Vegter.

Mycket av det politiska samtalet kring vapen tenderar att fokusera på stora grupper som National Rifle Association påverkan, men Vegter sa att studiens resultat målar upp en annan bild.

"Endast var femte pistolägare tillhör NRA, så vi tror att det är något annat som händer än bara NRA när det gäller mobilisering, " Hon sa.

En förklaring kan vara skiftande skäl för att äga ett vapen och hur fler tenderar att se det som en del av sin identitet.

"Att äga en pistol för jakt betyder inte nödvändigtvis att det är en jägare att vara en kärndel i din identitet, "sa hon." Men att äga en pistol för att du tror att det är en väsentlig rättighet som garanteras i konstitutionen är mer en del av din politiska identitet. Det är något mer kopplat från början till politiken. "

Vegter sa att forskarna fortfarande undersöker vad som har drivit detta attitydskifte bland vapenägare, om det var som svar på tidigare lagstiftning om vapenkontroll på statlig nivå eller en reaktion på vissa valda kandidater som hade starkare åsikter om vapenkontroll.

Konservativa verkar ha gjort en bättre affär för att inse denna trend och försöka politiskt mobilisera vapenägare i kampanjannonser och andra åtgärder, Hon sa.

"Det finns ett par lektioner. För individer, särskilt enskilda förespråkare för vapenkontroll, för att göra skillnad, du måste matcha denna nivå av mobilisering och deltagande, "Vegter sa." Det finns också en läxa där för politiker som jag tror traditionellt inte har sett vapenägare som en politisk grupp att ta upp. "

En utveckling att titta på är aktivitetsnivån, särskilt bland elever som överlevde skottlossningen den 14 februari på Marjory Stoneman Douglas High School i Parkland, Florida. Många av dem har förespråkat i kampanjer och i nationella medier för strängare vapenkontrollpolitik, som har hållit frågan längre fram än vad som normalt inträffar efter en högprofilerad massskjutning, Hon sa.

"Det har varit denna ihållande uppmärksamhet, "Sa Vegter, "och jag tror att det sanna testet kommer att vara den mobilisering."