Bevis från tänderna på anglosaxiska barn kan hjälpa till att identifiera moderna barn som är mest utsatta för sjukdomar som fetma, diabetes och hjärtsjukdom.

Forskare från University of Bradford fann att analys av mjölktänder av barns skelett från en plats från 10 -talet i Northamptonshire, England, gav en mer tillförlitlig indikator på effekterna av kost och hälsa än ben.

Studien, publicerad idag, 6 september 2018, i American Journal of Physical Anthropology , visar att genom att analysera dentin från de anglosaxiska barnens mjölktänder, en bild framträder av dessa barns utveckling från tredje trimestern av graviditeten och framåt, och är en proxyindikator för mödrarnas hälsa. Detta är första gången som säker in utero -data har mätts.

Skeletten som analyserades vid University of Bradford kommer från en bosättning vid Raunds Furnells och kommer från en grupp som är känd för att ha varit näring. Effekten av detta under näring, eller stress, är att begränsa tillväxten av ben. Detta kan begränsa de tillgängliga bevisen från analys av ben ensam, som ålder.

Forskare kunde också titta på barn i olika åldrar för att se om de som överlevde den första 1, 000 dagar från befruktningen, under vilka faktorer som höjd ställs in, hade andra biomarkörer för stress än de som dog under denna högriskperiod.

Tänder, till skillnad från ben, fortsätter att växa under sådan stress och, till skillnad från ben, rekord höga kvävevärden. Detta bevis ger en tydligare bild av vad som händer med barnet från före födseln. Tänderna är, i själva verket, fungerar som ett arkiv för kost och hälsa för både barnet och mamman.

Dr Julia Beaumont, vid University of Bradford's School of Archaeological and Forensic Sciences, sade:"Det här är första gången som vi med förtroende har kunnat mäta inutero -kvävevärdena för dentin. Vi finner att när ben och tänder bildas samtidigt, ben registrerar inte höga kvävevärden som uppstår under stress. Vår hypotes är att ben inte växer utan att tänderna växer. Så arkeologi kan inte förlita sig på bevis från ben ensam eftersom ben inte bildas och registreras under hög stress och vi kan inte vara säkra, till exempel, av skelettets ålder. Tänderna är mer tillförlitliga eftersom de fortsätter att växa även när ett barn svälter. "

Förutom den arkeologiska betydelsen av denna analysmetod, Dr Beaumont tror att det har en direkt tillämpning på modern medicin.

Hon sa:"Det finns en växande enighet om att faktorer som låg födelsevikt har en betydande inverkan på vår sannolikhet att utveckla tillstånd som hjärtsjukdom, diabetes och fetma och att den första 1, 000 dagar från befruktningen och framåt, ställ in vår "mall". Genom att analysera moderna barns mjölktänder på samma sätt som de anglosaxiska skeletten, vi kan mäta samma värden och se de riskfaktorer som de sannolikt kommer att möta i senare liv, gör det möjligt att vidta åtgärder för att mildra sådana risker. "