En studie av mer än 1, 000 demografiskt representativa deltagare fann att cirka 22 procent av amerikanerna identifierar sig som anti-vaxxers, och tenderar att anamma etiketten som en form av social identitet.

Enligt en studie av forskare inklusive Texas A&M University School of Public Health biträdande professor Timothy Callaghan, 8 procent av denna grupp identifierar sig "alltid" på detta sätt, med 14 procent som "ibland" identifierade sig som en del av anti-vaccinrörelsen. Resultaten publicerades i tidskriften Politik, grupper, och identiteter .

"Vi fann dessa resultat både överraskande och oroande, "Sa Callaghan. "Det faktum att 22 procent av amerikanerna åtminstone ibland identifierar sig som anti-vaxxers var mycket högre än väntat och visar omfattningen av utmaningen med att vaccinera befolkningen mot covid-19 och andra sjukdomar som kan förebyggas med vaccin."

Forskare fann också att deltagare som fick höga poäng på anti-vaccinidentitetsmåttet var mindre förtroende för vetenskapliga experter och mer individualistiska. Dessutom, studieresultat visar att det finns ett ökat motstånd mot krav på barnvaccin bland dem som själv identifierar sig som anti-vaxxers.

Studien fungerar som en "blåkopia" för andra forskare att ytterligare undersöka hur socialt identifierande som en anti-vaxxer påverkar hälsopolitik och folkhälsa. Callaghan noterar att amerikaner som socialt identifierar sig som anti-vaxxers lägger till ytterligare ett lager av komplexitet för att mildra anti-vaccinrörelsen. Att ändra en kärnfunktion i ens underliggande sociala identitet är en svår uppgift - en som sannolikt inte kan fixas med traditionella folkhälsomeddelanden.

Går vidare, Callaghan och andra medlemmar av forskargruppen hoppas kunna undersöka hur godkännandet av anti-vaccinmärkningen varierar över landet baserat på stater och landsbygdsnivåer, samt insatser som kan minska individers sociala koppling till märket.