En ny studie från Portland State University visade att doktorander är med på att vilja anta interaktiva undervisningsmetoder men ofta inte får den utbildning eller det stöd de behöver från sina institutioner för att göra det.

Forskning har visat att elever kan ha större nytta av användningen av elevcentrerade undervisningsstrategier som diskussioner i små grupper, "klicker"-frågor i klassen, demonstrationer, och frågestunder än de skulle från en professor som håller en traditionell föreläsning. Men trots nationella uppmaningar att anta vad som kallas evidensbaserad undervisning, många naturvetenskapliga fakulteter har varit långsamma med att göra det.

Studien ledd av PSU biologi Ph.D. student Emma Goodwin fokuserade på doktorander, som hon säger spelar en avgörande roll för att svara på trycket för ökat antagande av evidensbaserade undervisningsmetoder – inte bara för att de fungerar som lärarassistenter i grundutbildningens klassrum, men de kommer också att bli framtida fakultetsmedlemmar om de väljer att satsa på akademin som en karriär.

Författarna - Goodwin, hennes rådgivare, biträdande biologiprofessor Erin Shortlidge, PSU-forskaren Miles Fletcher efter studentexamen och forskarna Jane Cao och Justin Flaiban – genomförde en djupintervjustudie med 32 doktorander i biologi från 25 rikstäckande institutioner. De tror att det är den första kvalitativa studien om biologistudenters uppfattningar och erfarenheter av evidensbaserad undervisning.

Deras arbete, publicerad online den 24 augusti i tidskriften CBE—Life Science Education , stöder en nyligen genomförd studie av Shortlidge publicerad i PLOS One , som fann att Ph.D. studenter som lägger tid på att utveckla sina pedagogiska färdigheter kan bli lika framgångsrika i sin forskning, om inte mer så, än de som inte gör det.

Goodwins studie fann att de flesta doktorander i urvalet var medvetna om och värderade evidensbaserad undervisning, men endast 37,5 procent hade implementerat metoderna i klasser eller laborationer. Barriärer inkluderade brist på möjligheter till instruktionsutbildning, liten kontroll över läroplanen och en uppfattning om att deras tid borde prioritera forskning framför undervisning.

"Det är fantastiskt att veta om något, men att faktiskt utöva ett beteende är avgörande för att använda det i framtiden, " sa Goodwin. "Om de inte har erfarenheterna där de faktiskt utövar dessa undervisningsmetoder som doktorander, då vet vi säkert att de kommer att använda dem som lärare, även om de vill?"

De som fann viss framgång med att implementera evidensbaserade undervisningsmetoder var ofta tvungna att söka utbildningsmöjligheter på egen hand. Författarna säger att studien illustrerar att doktorander inte nödvändigtvis saknar intresse för att använda evidensbaserad undervisning, utan snarare saknar stöd för att lära sig om och praktisera effektiva undervisningsmetoder för vetenskaperna.

Shortlidge sa att ett bra första steg skulle vara att ge doktorander tekniker de kan använda inom gränserna för de typer av kurser de undervisar i.

"Jag kan inte nog nog betona hur viktigt det är att överväga detta tillsammans med att bygga upp forskningskompetens, " sa Shortlidge. "En doktorand som vill stanna i akademin kan sluta arbeta i en undervisningsintensiv position där forskning inte är en betydande andel av deras förväntningar. Att ge dem möjligheterna att bygga upp den kompetensuppsättningen är viktigt så att de kan gå in i sina positioner fullt utrustade för att göra ett bra jobb."