En ny USC-studie visar att många arbetare inom olika jobbsektorer känner sig underskattade, speciellt av sina chefer, och ungefär hälften av de anställda säger att de tackas mindre än en gång i veckan av sina chefer.

Författarna säger att deras studie generellt visar att arbetsplatsen är full av missade möjligheter att tacka andra.

Forskare vid USC Marshall School of Business fann också att anställda värdesätter skriftligt tack framför uttalade uttryck för tacksamhet och föredrar att deras chefer levererar budskapet en-mot-en istället för inför större grupper.

Studiens författare bad först 58 yrkesverksamma att skriva en månadsjournal om sina erfarenheter av tacksamhet och tackuttryck på arbetsplatsen. Nästa, de genomförde en onlineundersökning av en nationell panel bestående av 1, 200 amerikanska proffs om sina preferenser för skriftliga och talade tack på jobbet.

Respondenterna rapporterade att de blivit tackade av kollegor oftare än av chefer. Tre fjärdedelar (75,1 %) säger att de tackas av kollegor minst en gång i veckan jämfört med ungefär hälften (52,9 %) som säger att de tackas minst en gång i veckan av sina handledare. Resultaten publicerades i Affärs- och professionell kommunikation kvartalsvis .

USC-forskning visar att en personlig, skriftligt tack spelar fortfarande roll

Studien visade att anställda värdesätter tackuttryck i skrift på grund av den tid och ansträngning det tar, tacksamhetsuttryckens särart och förmågan att använda den som en uppteckning över deras prestationer.

En annan högst rankad anledning är att anställda njuter av att läsa om tackkort när de behöver en moralisk boost, sade studieförfattaren Peter Cardon, professor i klinisk affärskommunikation och akademisk chef för MBA for Professionals &Managers-programmet vid USC Marshall.

"Vi undrade om handskrivna tack hade gått ur mode, men för en fjärdedel till en tredjedel av våra svarande, handskrivna tack var högst upp på listan, " sa han. Inom gruppen som deltog i en månads tacksamhetsjournal, respondenterna beskrev i detalj handskrivna anteckningar som de hade fått år tidigare:"De beskrev att de drog ut dem en regnig dag, och den handskrivna formen gjorde verkligen stor skillnad."

Cardon och studiemedförfattarna Janna Wong och Cole Christie var förvånade över att denna preferens för handskrivna tack var konsekvent i alla åldersgrupper, med millennials som åtnjuter handskrivna anteckningar lika mycket som de från äldre generationer.

Tidigare forskning visar överväldigande att när anställda känner sig uppskattade och tackade, de är gladare, mer engagerade i sitt arbete och mer engagerade i sina kollegor och organisationer, konstaterade forskarna.

Baserat på den nya studien, författarna föreslår att chefer bör lära sig att tacka oftare och i en mängd olika former. De bör också förstå att en-till-en-uttryck av tack till sina anställda ofta föredras framför ett uttryck av tacksamhet inför andra.

"Under Thanksgiving och helgdagar, chefer och ledare kommer sannolikt att skicka ut massmejl eller andra digitala meddelanden för att tacka anställda för deras insatser. Det är verkligen ett missat tillfälle, " sade Cardon. "Vår forskning visar verkligen att chefer måste fokusera på personliga, individuella tackuttryck."

Nu mer än någonsin, ett "tack" på jobbet betyder mycket

Andra nyckelresultat från studien:

• Anställda värdesätter tackuttryck i talad form eftersom de är spontana och möjliggör mer verbal och icke-verbal uttrycksfullhet.
• Talat tack upplevs ibland som mer lämpligt för offentligt erkännande och mindre insatser.
• Arbetare föredrar i allmänhet att bli tackade personligen i motsats till inför andra.
• Män är mer benägna att föredra att bli tackade inför andra än kvinnor.
• Millennials vill ha både skriftlig och talad tacksamhet, medan äldre anställda i allt högre grad föredrar talad tack.

Studiens författare påpekar att managementkonsulter ofta föreslår att ledare och andra yrkesverksamma bör uttrycka tack oftare på arbetsplatsen, men att forskningen om tacksamhet på arbetsplatsen är begränsad. Med miljontals amerikaner som arbetar hemifrån på grund av covid-19-pandemin, många längtar efter anslutning och känslan av att bli uppskattad, Cardon noterade.

"Vi lär oss från offentliga omröstningar att människor är mer tacksamma för vad de har i sina personliga liv, men samtidigt finns det mycket oro i deras yrkesliv, ", sa han. "Det är då att höra att "tack" kan vara särskilt meningsfullt."