Målad gravkammare (från 200-talet f.Kr.) utgrävd 2018 Gravkammarens interiör och scener som föreställer figurer, bevarad på entréväggen och hälften av sidoväggarna. Entréväggen till höger om dörren föreställer en naken tjänare, står och håller i en silverpläterad kanna och vas för vin. Till vänster om honom, en krater (vas) på ett stativ syns. Till vänster om dörren finns en silverpläterad situla, en typ av hinkformade kärl, ett träbord och en vinamfora på ett stativ. På sidoväggarna finns det som ser ut att vara landskapsscener. Kredit:E. Lupoli, Jean Bérard Centre (CNRS/École française de Rome)
Vid foten av kullen där den antika staden Cumae ligger, i regionen Neapel, Priscilla Munzi, CNRS-forskare vid Jean Bérard Center (CNRS-EFR), och Jean-Pierre Brun, professor vid Collège de France, utforskar en romersk begravningsplats. De avslöjar nu den senaste upptäckten som dykt upp i den arkeologiska utgrävningen de har lett sedan 2001:en målad grav från det andra århundradet f.Kr. I utmärkt skick, graven skildrar en bankettscen, fixerad med pigment.
Dubbelt så stor som Pompeji, den antika staden Cumae ligger 25 km väster om Neapel vid Tyrrenska havet mot ön Ischia, i Campi Flegrei arkeologiska park. Forntida historiker ansåg att Cumae var den äldsta antika grekiska bosättningen i västvärlden. Grundades under senare hälften av 800-talet f.Kr. av greker från Euboea, bebyggelsen växte snabbt och blomstrade med tiden.
På senare år har Franska forskare har fokuserat på ett område där en grekisk fristad, vägar och en nekropol hittades. Bland de hundratals gamla gravar som grävts fram sedan 2001, de har upptäckt en serie välvda gravkammare gjorda av tuff, en vulkansten som hittats i området. Människor gick in i graven genom en dörr i fasaden förseglad med ett stort stenblock. Utrymmet inuti bestod i allmänhet av en kammare med tre valv eller begravningssängar. Gravarna plundrades på 1800-talet, men återvunna rester och spår av begravningsmöbler, som arkeologer har använt för att datera gravarna till det andra århundradet f.Kr., indikera den höga sociala statusen för de begravda inom dem.
Bevarade målningar på höger sida av entréväggen (detalj). Kredit:E. Lupoli, Jean Bérard Centre (CNRS/École française de Rome)
Tills nu, endast gravar målade röda eller vita hade hittats, men i juni 2018 upptäckte forskare ett rum med exceptionellt utförd figurmålning. En naken tjänare som bär en kanna vin och en vas är fortfarande synlig; bankettens gäster tros ha målats på sidoväggarna. Andra delar av banketten kan också urskiljas. Förutom det utmärkta tillståndet för bevarande av återstående gips och pigment, En sådan inredning i en grav som byggdes på den tiden är sällsynt; dess "omoderna" ämne var på modet ett eller två århundraden tidigare. Denna upptäckt är också en möjlighet att spåra konstnärlig aktivitet över tid på platsen.
För att bevara fresken, arkeologer tog bort det, tillsammans med fragment som hittats på marken, för att återmontera inredningen som ett pussel.
Grävningarna utfördes med ekonomiskt stöd från det franska Europa- och utrikesministeriet, Ecole française de Rome och Fondation du Collège de France. Denna forskning är en del av en koncession som beviljats av det italienska ministeriet för kulturtillgångar och aktiviteter i samarbete med den arkeologiska platsen Phlegraen Fields.
