Barn lär sig mer om ekonomi av sina föräldrar än någon annan källa, tidigare forskning har visat. Processen genom vilken föräldrar förmedlar denna kunskap till sina barn är känd som "ekonomisk socialisering".

Mycket av den befintliga litteraturen om ekonomisk socialisering fokuserar på två saker:det exempel som föräldrar ger sina barn, och vad mammor och pappor direkt lär sina barn om pengar. Dock, forskning förbiser ofta en tredje viktig del:att ge barn praktisk övning i att hantera pengar, säger en ny uppsats författad av University of Arizona doktorand Ashley LeBaron.

Uppsatsen "Övning ger färdighet:erfarenhetsbaserat lärande som en metod för ekonomisk socialisering, " publicerad i Journal of Family Issues , utforskar vikten av att föräldrar ger barn verkliga erfarenheter med pengar för att förbereda dem ekonomiskt för vuxenlivet. Studien föreslår att framtida forskning bör betrakta denna typ av erfarenhetsmässigt lärande som en tredje nyckelmetod för ekonomisk socialisering.

Föräldrar kan ge sina barn övning med pengar på en mängd olika sätt. De kanske ger dem en vanlig ersättning, betala dem för uppgifter som går utöver deras vanliga sysslor, belöna bra betyg med kontanter, eller uppmuntra dem att spara för särskilda inköp eller donationer till välgörenhet. Detaljerna spelar egentligen ingen roll, inte heller summan pengar, som kan variera beroende på en familjs ekonomiska situation, sa LeBaron.

Det viktiga är att föräldrar ger barn praktisk erfarenhet av pengar tidigt, när insatserna fortfarande är låga.

"Om första gången barn använder ett kreditkort eller måste arbeta eller måste spara ihop till något eller ha ett bankkonto är när de är ensamma, det är inte en bra tid att träna på, sa LeBaron, doktorand vid Norton School of Family and Consumer Sciences vid UA College of Agriculture and Life Sciences.

"Det är viktigt för föräldrar att ge barnen åldersanpassade ekonomiska erfarenheter när de övervakar dem, " sa LeBaron. "Låt dem göra misstag så att du kan hjälpa dem att lära av dem, och hjälpa dem att utveckla vanor innan de är ensamma, när konsekvenserna är mycket större och de har att göra med större summor pengar."

LeBaron och hennes medarbetare vid Brigham Young University intervjuade 115 studiedeltagare, inklusive 90 studenter i åldrarna 18-30, samt några av dessa elevers föräldrar och farföräldrar. De frågade eleverna vad och hur deras föräldrar lärde dem om pengar, och när det gäller föräldrar och farföräldrar, frågade också vad och hur de lärde sina egna barn om pengar.

De flesta deltagare sa att de hade fått någon form av erfarenhet av pengar i sin ungdom, och de ansåg att den erfarenheten var oerhört värdefull för att förbereda dem att hantera pengar på egen hand. De som inte fick den typen av upplevelser önskade att de hade.

Baserat på intervjuerna, LeBaron och hennes medarbetare identifierade tre huvudteman kring vad deltagarna lärde sig av de ekonomiska erfarenheterna de fick som barn:hur man arbetar hårt, hur man hanterar pengar och hur man spenderar klokt. Forskarna identifierade också tre primära skäl till varför föräldrar sa att de gav sina barn praktisk erfarenhet av pengar:att hjälpa dem att lära sig ekonomiska färdigheter, skaffa sig ekonomiska värden och bli oberoende.

LeBaron, som är millennium, sa att hon var intresserad av att studera ekonomisk socialisering delvis på grund av den ihållande stereotypen att millennials är dåliga med pengar. Hon började undra om kanske inte yngre generationer fick samma grad av praktiska erfarenheter av pengar som deras föräldrar och farföräldrar hade.

Även om LeBaron ännu inte har data för att stödja dessa generationsskillnader, hon misstänker att många föräldrar idag kanske tvekar att lita på sina barn med pengar – och det kan vara problematiskt i efterhand.

"Jag tror att det är svårt för föräldrar, ibland, att låta sina barn göra misstag, " sa LeBaron. "Det är frestande att bara skydda barn från allt som har med pengar att göra, men det är verkligen viktigt för föräldrar att få pengar i barnens händer tidigt så att de kan träna på att arbeta för det, hantera det och lära sig att spendera det klokt."

Helst, LeBaron sa, föräldrar kommer att lära sina barn om pengar genom modellering, förklaring och praktisk erfarenhet.

"Det bästa tillvägagångssättet är en kombination, där föräldrar föregår med gott exempel, de har öppet, pågående samtal om pengar, och barn har möjlighet att träna, " sa hon. "Om föräldrar gör alla tre av dessa saker, det finns en riktigt god chans att deras barn kommer att lära sig viktiga lektioner om pengar."