Konsumenter är villiga att betala mer för produkter som inte bara har de funktioner de vill ha utan också levereras av företag med ett gott rykte, ny forskning har funnit.

Studien, av forskare vid University of Technology Sydney (UTS), sätter ett pris på rykte och utforskar avvägningen mellan ett gott rykte och extra produktegenskaper.

Den avslöjar att ett företag som av konsumenter bedöms som bättre än sina konkurrenter när det gäller företagsrykte, har en premie på omkring 9 % för sina produkter, och en ännu högre premie när det finns önskvärda extrafunktioner.

"Inverkan av företagets rykte på konsumenternas val är betydande jämfört med den konkurrensfördel som erbjuds av olika produktegenskaper, " säger studiens medförfattare, Docent i marknadsföring Paul Burke, från UTS Business School.

"Marknadschefer måste vara oroade över företagets rykte, inte bara för att det bygger lojalitet och förtroende utan också för att produktegenskaper verkar mer värdefulla, så att konsumenterna är villiga att betala mer, " han säger.

Forskningen, med medförfattarna professor Grahame Dowling och Dr Edward Wei, publicerad i Journal of Marketing Management , fokuserat på konsumenter på marknaden för tv-apparater. TV-apparaterna gjordes av Sony, Panasonic eller Toshiba.

Företagens rykte omfattar en rad dimensioner, inklusive hur människor tycker om företaget, kvaliteten och innovativiteten hos sina produkter, dess arbetsmiljö och arbetsstyrka, dess vision och ledarskap, ekonomiskt resultat och socialt och miljömässigt ansvar.

Omvänt, varumärkesskador uppstår när företag blir indragna i skandaler och kriser som finansiell korruption, ledarskapsmisslyckande eller miljöförstöring.

I studien, deltagarna ombads först att ge en utvärdering av var och en av TV-tillverkarnas företagsrykte.

Separat, de ombads att välja mellan tv-apparater baserat på ganska standardfunktioner som garanti, pris eller storlek, och dessutom genom nya funktioner som bakgrundsbelysningskontroll eller dynamiskt omfångskontroll.

Undersökningen visade att konsumenter var villiga att betala extra för en produkt med viktiga egenskaper och ett gott varumärkesrykte, men mindre villiga att betala en premie för produkter med nya funktioner oavsett rykte.

Till exempel, när det gäller skärmstorlek, konsumenterna var villiga att betala 121 USD mer för en tv som var 55" över en som var 50". Detta belopp ökade med ytterligare 22 % till 147 USD för ett företag som var en standardavvikelse högre på företagets anseende.

"Företagets rykte är inte något som lätt kan kontrolleras av marknadschefer, men det är definitivt något som borde locka deras uppmärksamhet, säger docent Burke.

"Företag måste arbeta hårt för att kommunicera att de är miljömässigt och socialt ansvariga, stödja goda ändamål, ha en positiv arbetsmiljö, och utmärkt ledarskap och ekonomisk prestation, och göra sitt bästa för att mildra varumärkesskador, " han säger.