En studie från 2012 av Everyone Graduates Center vid John Hopkins University visade att när en nybörjare på gymnasiet får en enda avstängning, deras chanser att hoppa av skolan kan öka med en tredjedel. Vidare, endast 49 procent av eleverna med tre eller fler avstängningar går ut gymnasiet. Det är nästan ett mynt om huruvida en student får ett diplom eller inte.
Nu, forskare vid University of Missouri och University of Virginia har funnit att när lärare och administratörer fokuserar på att skapa ett positivt skolklimat, sannolikheten för att en student blir avstängd minskar med cirka 10 procent. För att sätta detta i sitt sammanhang, mer än 2,75 miljoner K-12-elever stängdes av under läsåret 2013 till 2014. En minskning med 10 procent skulle ha betytt 275, 000 fler elever stannar i klassen och lär sig.
"Ett positivt klimat är ett där pedagoger och administratörer skapar tydliga förväntningar på eleverna, utöva konsekvent disciplin och visa stödjande beteende, sa Francis Huang, docent vid Lärarhögskolan MU. "Detta skapar en positiv skolmiljö för eleverna eftersom de vet vad som förväntas av dem, de känner sig respekterade och stöttade, och de förväntar sig att de kommer att behandlas lika och rättvist."
Förutom att presentera tydliga regler för eleverna och tillämpa dem konsekvent i hela skolan, Huang sa att ett positivt skolklimat har en miljö som präglas av stödjande relationer mellan elever och lärare.
Huang och medförfattaren Dewey Cornell, professor i utbildning vid University of Virginia, analyserade svar på skolklimatundersökningar från mer än 75, 000 elever från 310 mellanskolor i delstaten Virginia för att fastställa förhållandet mellan elevers beteenden, sannolikheten för avstängningar och det allmänna skolklimatet. De fann att även om beteenden som slåss och mobbning var de mest kraftfulla förutsägelserna för att få en avstängning, ett positivt skolklimat var förknippat med en minskning av en elevs sannolikhet att få avstängning, oavsett ras, ekonomisk status eller beteende i skolan.
"Forskning visar att överväldigande, de elever som löper störst risk att få avstängning är antingen män, icke-vit, med låg socioekonomisk status, har ett funktionshinder eller en kombination av dessa egenskaper, " sade Huang. "Denna studie tyder på att ett positivt skolklimat kan vara till hjälp för alla elever, oavsett deras bakgrund."
