Att invandra till ett nytt land innebär många utmaningar, inklusive att ta reda på hur man blir en del av en ny gemenskap. För en del människor, frivilligt anta ett namn som liknar där någon bor, istället för att behålla ett originalnamn, är en del av att försöka assimilera eller passa in i det nya samhället. Enligt en ny studie fokuserad på USA, där angliciserade namn är mer typiska, anglicering av etniska namn kan minska partiskheten mot invandrare.

Resultaten visas i Socialpsykologisk och personlighetsvetenskap .

"Vi föreslår inte invandrare att anglicisera sina etniska namn för att undvika diskriminering, " säger Xian Zhao (University of Toronto), huvudförfattare på studien. "Detta lägger verkligen skyldigheten på invandrare att främja rättvisa och våra tidigare studier tyder också på att anglicerande namn kan ha negativa konsekvenser för ens självuppfattning."

För att upptäcka partiskhet, forskarna körde en trilogi av hypotetiska transportolyckor:vagn, flygplans dilemma, och livbåt. I varje variant av dessa moraliska dilemman, deltagarna ombads föreställa sig att mäns liv var i fara. De män som kunde räddas eller offras kan vara vita med ett namn som "Dan" eller "Alex, " en invandrare med namnet "Mark" eller "Adam, "eller en invandrare med ett namn associerat med Kina eller Mellanöstern, som "Qiu, " "Jiang, " eller "Ahmed."

Forskarna fokuserade det mesta av sin ansträngning på att använda vita deltagare, att tydligare avgränsa in- och utgrupper i sin forskning

I vagnscenariot, människor tenderade att offra den för att rädda många, vilket är ett vanligt fynd. Dock, vita deltagare var mer benägna att offra en invandrare med sitt ursprungliga namn än någon vit eller en invandrare med ett anglicerat namn.

Deras andra studie involverade ett scenario med flygkrasch och möjligen lämna någon bakom sig med ett brutet ben. De vita männen fortsatte att visa liknande partiska mönster, men det gjorde inte kvinnorna.

I slutscenariot, kastar en livräddare till en man som heter Muhammed och riskerar allas liv ombord på en livbåt, gav liknande resultat. Dock, för deltagare som fick positiva poäng gentemot mångkulturella grupper, att vara en invandrare vid namn "John" förbättrade faktiskt ens chanser att överleva. Men för deltagare som var lika positiva till att assimilera minoritetsgrupper, bara att vara vit ökade chansen att bli räddad. Zhao säger att de har sett denna partiskhet förut i en del av deras andra forskning.

Författarna betonar att det inte är det önskade resultatet av denna forskning att uppmuntra människor att byta namn. Vad som behövs, säger Zhao, är "hela samhället bör arbeta tillsammans för att förbättra systemet för att främja mångfald och inkludering."

För detta ändamål, Zhao och kollegor arbetar med interventionsstudier för att träna människor att känna igen och uttala vanliga etniska namn och fonem, förhoppningsvis förbättra kommunikationen mellan grupper och minska behovet av anglicerande etniska namn.