Maginnehållet av forntida val Basilosaurus isis föreslår att det var ett apex rovdjur, enligt en studie publicerad den 9 januari, 2019 i tidskriften med öppen tillgång PLOS ONE av Manja Voss från Museum für Naturkunde Berlin, Tyskland, och kollegor.

Författarna avslöjade en vuxen B. isis exemplar 2010 i Wadi Al Hitan ("Valarnas dal") i Kairo, Egypten. Denna plats var en gång ett grunt hav under den sena eocenperioden och är anmärkningsvärd för sin rikedom av marina fossiler. Medan man gräver ut denna huvud B. isis prov, författarna avslöjade också resterna av hajar, stor benfisk, och, mest talrikt, ben från Dorudon atrox , en mindre art av forntida val. Basilosaurus-skelettet skilde sig från andra skelett i klustret, innehållande spetsig B. isis framtänder och vassa kindtänder samt ben. Det mesta av fisken, och Dorudonvalrester visade tecken på brott och bitmärken, var splittrade, och tenderade att samlas i kroppshålan i kroppen B. isis prov.

En hypotes för att förklara klustringen av dessa lämningar var att D. atrox hade rensat B. isis kadaver och fisk. Dock, de D. atrox var ungdomar, endast kan dricka modersmjölk. Bitmärken på bytesskallar tydde också på predation snarare än rensning, eftersom rovdjur vanligtvis riktar sig mot huvudet. Författarna ställer sig därför B. isis som ett topprovdjur som åt sitt byte levande, snarare än genom att rensa. De föreslår att resterna av fisk och ungfisk D. atrox i klustret finns rester av tidigare B. isis måltider, medan hajarnas tänder indikerar sanering efter slakt.

Voss och kollegor gör en jämförelse med den moderna späckhuggaren ( Orcinus späckhuggare ), en annan tandvalspetspredator som ofta livnär sig på mindre valar och ofta jagar knölvalkalvar under kalvningssäsongen för knölvalar. Författarna antar att Wadi Al Hitan-platsen var en valkalvningsplats för bytesvalen Dorudon, vilket gör det till en jaktplats för topprovdjur B. isis under sen eocen.