Människor med högre inkomster och mer utbildning tenderar att ha större tillgång till urbana grönområden än sina mindre privilegierade grannar, en ny University of British Columbia studie av parker och grönska i 10 större nordamerikanska städer har hittat.

Studien undersökte folkräkningsdata och mycket detaljerade flygbilder i 10 större städer—Chicago, Houston, Indianapolis, Jacksonville, Los Angeles, New York, Fågel Fenix, Portland, Seattle och St. Louis. Den jämförde mängden vegetation och parker som var tillgängliga för invånare i deras hemkvarter med socioekonomiska indikatorer som inkomst, utbildning, eller rasbakgrund.

"Vegetation håller våra städer svala, förbättrar luftkvaliteten, minskar dagvattenavrinning och minskar stress – det gör en enorm skillnad i medborgarnas välbefinnande, " sa huvudförfattaren Lorien Nesbitt, en postdoktorand forskar- och undervisningsstipendiat vid avdelningen för skogsresursförvaltning vid UBC:s skogsfakultet. "Frågan är att när tillgången till grönska inte är rättvis, dessa fördelar är inte alltid rättvist fördelade, minska tillgången för våra mest marginaliserade medborgare som behöver dem mest."

Helst, människor ska ha tillgång till parker inom 10 minuters promenad från hemmet, och träd och växtlighet längs deras gata eller på deras bakgård, Nesbitt lade till.

"För de flesta städer, ju mer inkomst och utbildning du hade, ju mer tillgång du hade till blandad eller vedartad vegetation, medan parker var mer rättvist tillgängliga, sa Nesbitt.

I Indianapolis, effekterna av utbildning och inkomst var särskilt starka. Människor utan gymnasieexamen hade lägre tillgång till växtlighet i sina hemkvarter, medan personer med eftergymnasial utbildning och högre inkomster hade högre tillgång. Liknande, i Los Angeles, invånare med eftergymnasial utbildning och högre inkomster hade mer tillgång till vegetation.

I New York, effekten av eftergymnasial utbildning på tillgången till urbana grönområden var mycket stark, medan inkomst spelade en mindre roll, och invånare med högre utbildning var mycket mer benägna att ha tillgång till vegetation i sitt eget område.

"I större städer som Chicago och New York, ras och etniska faktorer spelade också en viktig roll, " tillade Nesbitt. "Människor med latinamerikansk bakgrund hade mindre tillgång till vegetation i Chicago och Seattle, medan personer som identifierade sig som afroamerikaner hade mindre tillgång till grönområden i Chicago och St. Louis. De som identifierade sig som asiatisk-amerikaner hade mindre tillgång till New York."

Studien belyser behovet av bredare spridning av träd, buskar och fickparker när städerna fortsätter att expandera.

"För många personer, träden i deras grannskap är deras första kontakt med naturen - kanske till och med den enda kontakten, för dem som har mindre möjlighet att resa till naturområden utanför staden, ", sade Nesbitt. "När effekterna av klimatförändringarna intensifieras, vi bör planera för fler grönområden i städerna och se till att medborgare från alla bakgrunder kan komma åt dem lätt och rättvist."