En ny studie ledd av LSU Institutionen för sociologi biträdande professor Matthew Valasik är den första som visar ett statistiskt samband mellan mord, fördärvade byggnader och bekväma butiker i Baton Rouge. Valasik, doktorand i sociologi Elizabeth Brault och hans tidigare student Stephen Martinez, som nu är en utredare vid East Baton Rouge District Attorney's office tittade på var mord inträffade i staden 2016. De fann att nästan 25 procent av morden i Baton Rouge äger rum inom samma områden som utgör cirka 3 procent av staden.
De tillämpade en beräkningsmodell som körde 18 olika miljöriskfaktorer på platserna för mord som inträffade 2016. Resultaten visade att i Baton Rouge, mord förekommer oftast i områden där skadade byggnader är koncentrerade såväl som i närheten av närbutiker. Denna nya studie publicerades nyligen i tidskriften Samhällsvetenskaplig forskning .
Forskarna kartlade staden för att identifiera var skadade byggnader och bekväma butiker är samlade. Sedan, de överlagrade var mord inträffade nästa år, 2017. Resultaten var skarpa.
"Om du befinner dig inom en radie på tre och ett halvt kvarter från en närbutik, risken för mord femdubblas. Liknande, om du bor inom två och ett halvt kvarter från en förstörd byggnad, risken ökar med 13 gånger, " sa Valasik.
Han är den förste att studera hur det fysiska landskapet och den byggda miljön i Baton Rouge korrelerar med brott.
"Insamlingen av dessa platser gör det mycket lätt för brott att äga rum, " sade Valasik. "De är vanligtvis övergivna eller utom synhåll från resten av grannskapet och från polisen, och det blir väldigt lätt för brott att uppstå."
Processen han tillämpade kallas riskterrängmodellering, eller RTM, som beräknar miljöriskfaktorer baserat på 18 fysiska platser inklusive skolor, spritbutiker, banker, fördärvade byggnader, bekväma butiker och mer. Modellen tilldelar varje faktor en relativ riskpoäng. Faktorer med högre riskpoäng betyder att dessa faktorer är mer benägna att vara associerade med högre kriminell aktivitet. Fördärv, som forskarna definierar som "farligt för hälsan, allmänhetens säkerhet eller välfärd, och/eller förhållanden som är skadliga för fastighetsvärden, ekonomisk stabilitet eller för miljöns kvalitet, "är ett växande problem i USA
Forskarna noterar att även om blödning har plågat många nedåtgående städer tidigare, det har blivit ännu mer uttalat över hela landet sedan bostadsbubblan sprack och lågkonjunkturen.
Genom att peka ut var brottsligheten är högst i staden och koppla viktiga miljöfaktorer, Valasik hoppas att hans forskning kan vara användbar för statliga och lokala tjänstemän för att försöka bekämpa brottsligheten i huvudstaden.
"Med all min forskning, Jag försöker tillhandahålla hur vi kan eliminera sjukdomen för att göra samhällen säkrare, " sade Valasik. "Med dessa uppgifter, vi kan titta på de områden som är mest utsatta och försöka förändra de fördärvade utrymmena till platser som är mer användbara för samhället."
