Forskare från Helsingfors universitet, Åbo och Missouri samt Finlands Familjeförbund presenterar de första resultaten av en ny, utomordentligt omfattande populationsomfattande datauppsättning som beskriver livet för över 160, 000 evakuerade från andra världskriget när det gäller integration. Resultaten visar att migranters integration i ett värdsamhälle innebär en avvägning mellan att få ökad social status och att få färre barn.

Evakuerade från Karelen, en region som Finland överlämnade till Sovjetunionen under andra världskriget, hade det olyckliga ödet att behöva evakuera från sina hem två gånger inom loppet av några år. Evakuerade flydde till västra Finland i början av kriget, men sedan återvände många av dem till sina hem i två till tre år när territoriet återerövrades av Finland, bara för att behöva evakuera igen i slutet av kriget.

"Denna exceptionella historiska händelse ger ett naturligt experiment som gjorde det möjligt för oss att analysera sannolikheten för att olika sociala grupper återvänder till sina födelsesamhällen när de erbjuds möjligheten, " förklarar Robert Lynch, den första författaren till artikeln från Åbo universitet, Finland.

Uppgifterna möjliggjorde också en jämförelse mellan personer som valde att återvända hem med dem som inte gjorde det eftersom de bodde sida vid sida i efterkrigstidens västra Finland.

Evakuerade som återvände till sina hem efter den första evakueringen fick fler barn efter kriget än de evakuerade som vistades i västra Finland under hela kriget. Det verkar som om det starkare bandet till deras födelsegemenskap och de sociala och familjära band som följer med det hade en positiv effekt på fertiliteten. Dock, efter deras andra evakuering, de var mindre benägna att integrera och gifta sig med människor i västra Finland, följaktligen gå miste om möjligheter att öka sin sociala status.

Å andra sidan, de evakuerade som vistades i västra Finland under hela kriget fick färre barn, men de gifte sig med värdbefolkningen i västra Finland i högre takt och därmed var mer benägna att öka sin sociala status.

Liksom många migranter och flyktingar idag världen över, de evakuerade i studien stod inför val mellan att behålla starka sociala band med sina inhemska samhällen och medmigranter och att integrera för att bilda relationer som överbryggar skillnaderna mellan grupper. Forskningen visar att de val som gjordes fick reella konsekvenser för migranternas framtida fertilitet och socioekonomiska status.

"Tillsammans, Dessa resultat har viktiga konsekvenser för att förstå migrerande erfarenheter idag och kan vara användbar bakgrundskunskap för beslutsfattare som vill främja social sammanhållning, säger John Loehr, senior författare till artikeln från Helsingfors universitet, Finland.

Mer allmänt, dock, dessa resultat kan ses ur ett kulturellt och evolutionärt perspektiv som anser vikten av att balansera den mänskliga predispositionen för tribalism och vårt behov av att ha distinkta identiteter på gruppnivå med behovet av social sammanhållning. Med andra ord, i vilken grad människor prioriterar sin egen etniska grupp, kultur, familj eller region kontra vikten de lägger på att bygga nya relationer och broar med människor från olika grupper och bakgrunder påverkar deras livsförlopp, de möjligheter de sannolikt kommer att möta och hur de interagerar med andra.

Studien publiceras i Naturen Mänskligt beteende .