Från en utbildningsstart för flera miljarder dollar till uppkopplade skyltdockor, Tekniken hjälper till att revolutionera hur indiska skolbarn lär sig – förutsatt att deras föräldrar har råd.

En mängd onlineplattformar drar nytta av ett ökat ägande av smartphones för att engagera miljontals ungdomar med interaktiva spel och animerade videolektioner.

Indiens utbildningssystem lider av brist på investeringar, och apparna hjälper elever som vill ha extra undervisning bort från överfulla klassrum och sönderfallande skolor.

Stora utländska investerare plöjer in pengar i Indiens växande "edtech"-industri när de försöker dra nytta av världens största befolkning i skolåldern som möter hård konkurrens om universitetsplatser.

"Jag har använt Byju's sedan förra året och min prestation har verkligen förbättrats. Jag förstår matematiska begrepp mycket bättre nu, " säger 16-årige Akshat Mugad med hänvisning till en Facebook-stödd, Indisk utbildningsapp.

Byju's har blivit en av världens största webbsajter för lärande sedan det grundades i Bangalore 2011 och påbörjar för närvarande en ambitiös utlandsexpansion.

Det är bara en av dussintals startups som satsar på att barn är angelägna om att lära sig annorlunda än tekniker för att memorera utantill som används i stora delar av Asien.

Edtech-plattformar tar fart även i andra asiatiska länder, framför allt Kina och Taiwan.

"Vi ville göra utbildning rolig, " sa Manish Dhooper, grundaren av New Delhi-baserade Planet Spark, som använder "gamified" undervisningsmetoder.

Interaktiv

Garima Dhir skrev in sin sexåriga pojke till ett Planet Spark-program för att studera matematik och engelska eftersom hon ville att han skulle vänja sig vid att använda teknik i unga år.

"Med interaktiva klasser, min son väljer koncept utan stress och njuter av processen utan rädsla för att misslyckas, " sa hon till AFP.

Robomate, Toppr, Simplilearn, Meritnation och Edureka är andra på marknaden.

Indien har uppskattningsvis 270 miljoner barn mellan fem och 17 år.

Dess onlineutbildningssektor beräknas vara värd 2 miljarder dollar för Asiens tredje största ekonomi år 2021, enligt forskning publicerad av redovisningsgruppen KPMG för två år sedan.

Med intäkter på väg mot 200 miljoner dollar, Byju's säger att det har cirka 32 miljoner användare i Indien som använder sina e-tutorials som innehåller animationer, livelektioner och pedagogiska spel som matchar Indiens skolplan.

Det har samlat in mer än 1 miljard dollar i finansiering sedan början av förra året, inklusive från Facebooks grundare Mark Zuckerberg, värderar företaget till cirka 5,4 miljarder dollar.

"Vi vill vara det största utbildningsföretaget i världen, "grundare Byju Raveendran, 39, vars andel i Byju's nu tros vara värd nästan 2 miljarder dollar, sa till AFP.

"Fråga Alexa"

Analytiker säger att tekniken har kraften att förändra utbildningen i Indien men noterar att det för närvarande till stor del är medelklassfamiljers domän.

Ett årslångt abonnemang på Byju's kan kosta uppemot $150 till exempel, en liten förmögenhet för majoriteten av indier.

På en statlig skola i Mumbai använder läraren Pooja Prashant Sankhe teknik på ett ganska annorlunda sätt för att förändra hur hennes elever engagerar sig i lektioner.

45-åringen gömmer en Amazon Echo-enhet i en skyltdocka. När AFP besökte barn i 11-årsåldern kom fram och ställde frågor som, "Alexa, hur många stater finns det i Indien?".

De gjorde också summor och bad sedan Alexa om svaret för att ta reda på om de hade gjort dem rätt. Apparaten spelar den indiska nationalsången i början av skoldagen och helande musik under meditationssessioner.

Indiska medier har rapporterat om en lärare som gör samma sak i en annan skola på landsbygden i Maharashtra, där Mumbai är huvudstad.

"Barnen blir riktigt glada när de ställer frågor till henne, sa Sankhe, 45. "Elever kommer till skolan mer regelbundet nu på grund av Alexa, " tillade hon.

© 2019 AFP