Superhjältar som Thor och Black Widow kan ha vad som krävs för att rädda världen i filmer som Avengers:Endgame, men ingen av deras seriebilder har ett hälsosamt kroppsmassaindex (BMI). Ny forskning från Binghamton University och SUNY Oswego fann att, på sidorna i serietidningar, manliga superhjältar är i genomsnitt överviktiga, medan kvinnor i genomsnitt är nära underviktiga.
Binghamton University Ph.D. student Laura Johnsen och SUNY Oswego docent i mänsklig utveckling Rebecca Burch, huvudförfattare till studien, samlade BMI-data för 3, 752 Marvel Comics-karaktärer och undersökte visualiseringen av manliga och kvinnliga superhjältar, uppmärksamma fysiska dimensioner och kostymer som accentuerade hypermaskulina eller hyperfeminina egenskaper som axel-till-midja-förhållande, käklinjer, överkroppens muskler, midja-till-höft-förhållande och bröstmorfologi. De fann att manliga serietidningssuperhjältar i genomsnitt var "överviktiga, " medan kvinnor i genomsnitt låg i den lägre delen av normalvikt. Den högre kroppsmassan hos män orsakades av extrem muskelkraft i överkroppen, med manligt förhållande mellan axel och midja långt över mänskliga gränser. Detta står i skarp kontrast till lågviktiga kvinnliga superhjältekroppar med mycket lägre midja-till-höft-förhållanden än genomsnittliga människor.
"De viktigaste resultaten var att seriefigurer är ett uttryck för övernaturliga stimuli, och de har kroppsmorfologi som är bortom vad människor kan ha, " sade Johnsen. "För manliga och kvinnliga karaktärer, det finns vissa egenskaper som är förknippade med maskulinitet och femininitet; för män, som tenderar att vara breda axlar och en smal midja, och för kvinnor som tenderar att ha ett litet förhållande mellan midja och höft, och en större byst. Dessa är egenskaper som människor tenderar att finna attraktiva, men för seriefigurer, artister tar dessa egenskaper och gör dem superöverdrivna. De manliga karaktärerna är hypermaskulina och de kvinnliga karaktärerna är hyperfeminina."
Johnsen och Burch publicerade dessa fynd i en artikel med titeln "Captain Dorito and the bombshell:Supernormal stimuli in comics and film, "i tidningen Evolutionära beteendevetenskaper . "Captain Dorito" syftar på en meme från 2014 som jämförde Captain America-skådespelarens Chris Evans höga förhållande mellan axel och midja med en Dorito.
"Människor som läser serietidningar vet att dessa kroppstyper är fantastiska representationer av den mänskliga formen, ", sa Johnsen. "Det är ganska klart att du inte kan skapa den kroppstypen genom bara diet och träning. Även för filmerna, kostymdesignerna måste modifiera kostymerna för att få skådespelarna att se ännu mer robusta ut än de faktiskt är i verkligheten."
Forskarna var intresserade av att ge ett biologiskt sammanhang för detta popkulturfenomen. Det fysiska utseendet på seriefigurer har diskuterats och kritiserats för deras användning av överdrivna kroppstyper, men den diskussionen berör sällan vad dessa kroppstyper representerar ur biologisk synvinkel, sa Johnsen.
"De hypermaskulina och hyperfeminina formerna av de manliga och kvinnliga karaktärerna är en överdriven återspegling av endokrina markörer som har utvecklats för att signalera ungdom, hälsa och fertilitet hos riktiga människor, " Hon sa.
Serier är ytterligare ett exempel i en lång historia av konstnärer som skapar övernaturliga stimuli, betonar alla de egenskaper som människor tycker är attraktiva med den mänskliga formen, sa Johnsen.
Serietidningar och filmer trivialiseras ibland som "barnprylar", "men alltmer erbjuder de detaljerade och kreativa berättelser och fint konstnärskap, " sa hon. "De erbjuder också teman som speglar djupa mänskliga känslor och begär. Genom att studera serier ur ett evolutionärt perspektiv, vi får insikt om det underliggande ursprunget till varför karaktärerna ser ut som de gör, varför vi attraheras av dem och varför vi får kontakt med dem på en sådan personlig nivå."
Johnsen och Burch är intresserade av att titta på andra markörer för maskulinitet och femininitet, samt hur en karaktärs båge kan påverka hur deras utseende förändras över tiden.
