Klyftan mellan de rika och de fattiga är på en tillväxtbana. Miljardärs förmögenheter ökade med 12 procent under 2018, eller 2,5 miljarder dollar om dagen, enligt "Allmänt goda eller privata välstånd, ' en global rapport som släpptes av ideella Oxfam International i januari. Under tiden, de 3,8 miljarder människor som utgör den fattigaste hälften av mänskligheten såg sin rikedom minska med 11 procent.

I Privilege at Play:Klass, Lopp, Kön, och Golf i Mexiko publiceras den 24 maj, 2019, Hugo Cerón-Anaya utforskar hur denna klyfta vidmakthålls i ett privilegierat utrymme, en där rika klubbmedlemmar och fattiga arbetare kolliderar:golfbanorna i Mexico City.

Cerón-Anaya är en sociolog, och en biträdande professor vid institutionen för sociologi och antropologi vid Lehigh University, som studerar hur vardagliga metoder reproducerar sociala orättvisor. Han blev först intresserad av att utforska ojämlikheten i Mexiko genom en studie av golfbanor samtidigt som han forskade om landets ekonomiska eliter under det sena nittonhundratalet. Han läste om hur 1982, överklassen i Mexiko gjorde uppror mot regeringens plan att nationalisera bankerna som svar på den värsta ekonomiska krisen i landets moderna historia. Regeringen hämnades genom att rikta in sig på landets mest framstående golfklubb, skicka tulltjänstemän och skatterevisorer för att beslagta 120 privatägda golfbilar som hade importerats illegalt.

"Jag undrade varför den mexikanska regeringen... valde att attackera en av de mäktigaste regionala eliterna via en golfklubb, " skriver Cerón-Anaya i bokens inledning. "Försökte regeringen att skrämma och förödmjuka dessa rika individer? Varför göra det på en golfklubb? Mer allmänt, Jag började undra varför golf populärt förknippas med rikedom. Varför spelas denna sport av välbärgade människor i Mexiko?"

I en vidare mening, Cerón-Anaya ville undersöka ojämlikhet i rikedom i Mexiko, "...för att urskilja hur staden [Mexico City] kunde ha det näst största antalet privata helikoptrar per capita i världen...och 15 mexikaner skulle kunna vara på Forbes-listan över miljardärer...samtidigt som lönerna för stadens arbetare var de lägsta av alla medlemmar i OECD [Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling] ...och nästan hälften av landets befolkning levde i fattigdom..., " han skriver.

Mellan 2005 och 2010, Cerón-Anaya genomförde 58 intervjuer med golfare, caddies, och golfjournalister och genomförde en etnografi av tre golfklubbar i Mexico City. Även om boken ser på livet för de mäktiga såväl som de marginaliserade, fokus ligger på att belysa de rikas liv och sociala dynamik.

"Det är nödvändigt, till och med akut, att visa det privilegiet och bristen på privilegier – tillsammans med klassens sammanvävda influenser, lopp, och kön – är två sidor av samma mynt, " skriver Cerón-Anaya. "Vi kan inte förstå fattiga grupper utan att uppmärksamma den andra sidan av samma mynt, de privilegierade."

Boken är inte tänkt som en attack mot golfsporten eller golfare, Cerón-Anaya strävar efter att klargöra, men som en fallstudie och "...en illustration av hur strukturer av privilegier blir inbäddade i de mest banala och vardagliga metoder, gömmer sin sanna natur bakom masker av intelligens, hårt arbete, bra val, disciplin och meritokrati."

Han beskriver hur dessa strukturer avslöjar sig själva genom de interaktioner han observerade under sin forskning, särskilt i klubbarnas användning av utrymme och genom språket som används av personerna han intervjuade.

Det osynliga vs det synliga:rymd och social hierarki på golfklubbar i Mexico City

På en av de mest exklusiva golfklubbarna han studerade kostar det $130, 000 för att bli medlem. Han beskriver klubben som existerande i centrum av Mexico City, samtidigt som det är ovanligt svårt att lokalisera. "Det faktum att det är gömt i osynlig vy förmedlar exklusivitet, säger Cerón-Anaya.

Han säger att dess dolda natur också fungerar för att skydda den från offentlig granskning. "Eftersom förr eller senare, " säger Cerón-Anaya, "Om klubben är offentligt kommer någon att ställa frågan:varför i en stad med så många problem har vi det här gröna utrymmet som är avsatt för användning av så få människor?"

I motsats till klubbens osynlighet för allmänheten, Cerón-Anaya beskriver klubbarna han besökte så här:"Synlighet och öppenhet är det som kännetecknar miljön inuti golfklubbar. Efter att ha korsat de arkitektoniska barriärer som skapats för att hålla staden utanför, stora öppna, slutna utrymmen fläktar ut som gröna helgedomar."

Cerón-Anaya skriver om hur han, allt eftersom hans fältarbete fortskred, insåg hur det rumsliga arrangemanget av klubbarna underlättade organiseringen av sociala hierarkier och, därför, reproducerat privilegium.

Han skriver:"Separationen av caddies och golfare, till exempel, tolkades vanligen som produkten av oundvikliga klassbaserade skillnader. De rumsliga arrangemangen inom klubbarna bidrar till att cementera dessa idéer, eftersom caddies hus – utrymmet reserverat för caddies – alltid var visuellt dolt för klubbmedlemmar. Osynligheten av caddies väntrum gjorde det möjligt för spelare att återge nedsättande berättelser som tillskriver bristande arbetsmoral, omoraliskt beteende, och begränsad intelligens till dessa arbetare."

Han beskriver också hur könsbunden maktdynamik utspelar sig i hur klubbarna använder utrymmet. Kvinnors underordnade ställning, han skriver, manifesteras i deras relativa deltagande i golfsporten – de utgör en liten andel av golfare i Mexiko. Dessutom, på de klubbar han besökte är kvinnor bannlysta från baren? vanligen kallad "19:e hålet"? som fungerar som en plats för manliga golfare att umgås.

Cerón-Anaya skriver också om hur alla golfklubbar i Mexico City har policyer som organiserar speltiden efter kön. "Kvinnor, " han skriver, "får nästan aldrig spela tidigt på morgonen på helgerna, som anses vara bästa sändningstid."

Han beskriver det överordnade antagandet att de kvinnliga klubbmedlemmarna inte arbetar, samt en medvetenhet om dessa berättelser från de kvinnliga golfare som han talade med. Mercedes, en kvinnlig golfspelare i mitten av femtiotalet, sa om ämnet:

"'[Generellt sett] män begränsar vår rätt att spela med argumentet att eftersom vi inte jobbar [och] att vi har gott om tid att passa in i en match under eftermiddagen, vilket är nonsens. Nu för tiden, hälften av den kvinnliga befolkningen i Mexiko arbetar så...om vi jobbar när ska vi spela?"

Språket för status och ras på Mexico Citys golfklubbar

Ett sätt som språket förstärker sociala hierarkier i golfklubbar, skriver Cerón-Anaya, är genom att ignorera kulturellt sedvanliga signaler om hög social status, såsom titlar som Señor (Mr.) eller Señora (Mrs.), till förmån för förnamn bland klubbmedlemmarna. I kontrast, "... arbetare uttryckte de högsta formerna av språklig respekt (och underordning) när de pratade med medlemmar. Han tillägger:"Användningen av förnamn bland golfare, kombinerat med det faktum att arbetare aldrig kallade golfare vid sina förnamn, placerar klubbmedlemmar i en kategori och arbetare i en annan."

En särskild utmaning med att undersöka rasistiska ojämlikheter i Mexiko, han säger, är att mexikaner inte uppfattar olikheter genom rasmässiga termer. Detta land ser sig själv som "en ras mindre nation, " skriver han. Antagandet är att alla mexikaner är mestisar, eller av blandat ras arv.

På frågan om varför caddies, många av dem är skickliga golfare, är osannolikt att utmärka sig i professionell golf, många av golfarna diskuterade orsakerna i icke-rasliga termer.

"De flesta berättade historier för mig där caddies karakteriserades som att de hade dålig utbildning, dålig ambition, dålig kost, dålig arbetsmoral eller allmänt saknad stöd, " säger Cerón-Anaya. "De hänvisade inte till ras som det är tänkt i USA, öppet förknippat med hudfärg. Dock, golfare erbjöd en uppsättning argument som tilldelade caddies en inneboende annanhet, förutsatt att dessa arbetare naturligt skilde sig från klubbmedlemmar. Detta hände i en miljö där de flesta rika klubbmedlemmarna var ljushyade människor medan fattiga caddies var mörkhyade individer. I detta sammanhang, Det var tydligt för mig att golfare använde rasistiska argument för att förklara sociala ojämlikheter."

Till exempel, Juan, en klubbmedlem i början av trettioårsåldern, talade uppriktigt om detta rasifierade element när den officiella intervjun var över och bandspelaren stängdes av:

"...Juan sänkte rösten och sa, 'Du frågade mig tidigare varför klubbar eller förbundet inte stödde caddies [att bli proffs]. Jag ska berätta vad jag tycker om det off the record. Jag tror att de flesta golfare inte stödjer caddies, även om vissa är riktigt bra spelare, eftersom caddies ser ut som hushållsarbetare. Caddies påminner golfare om deras hembiträden och chaufförer."

"Privilegium, " säger Cerón-Anaya, "är så djupt internaliserad av klubbmedlemmarna att de helt enkelt inte inser hur svårt det är för människor som lever utanför sina bubblor. De hittar sätt att rättfärdiga uteslutningen av de marginaliserade."

Han skriver:"Privilege at Play avslöjar hur rikedom och status blir naturliga villkor för vissa individer, låta dem tro att fattigdom uteslutande är resultatet av personliga handlingar och egenskaper snarare än strukturella förhållanden."

Medan de som studerar Mexiko har fokuserat mycket på sociala skillnader ur de utestängdas perspektiv, han säger, mycket få studier fokuserar på att utforska sociala ojämlikheter ur de mäktigas perspektiv.

I boken, Cerón-Anaya förespråkar en förändring av det tillvägagångssättet bland forskare, hänvisar till en växande konsensus bland forskare på två punkter:en, att höga nivåer av förmögenhetskoncentration ger dysfunktionella samhällen, och två, att fattigdom inte kan förstås som en isolerad fråga utan snarare måste förstås som baksidan av rikedomskoncentration.