Infertilitet inkräktar på den mänskliga rätten att få barn, enligt ny forskning publicerad idag, som också kräver större jämlikhet i hälso- och sjukvården och mer inkluderande reproduktiv hälsoövervakning.

Förmågan att bestämma om, när, och hur ofta att reproducera är en mänsklig rättighet och ett biomedicinskt och socialt mål, säger rapporten med titeln "Reproductive Justice for the Invisible Infertile:A Critical Examination of Reproductive Surveillance and Stratification" i onlinetidskriften, Sociologikompass .

Rapporten, av forskare vid Lancaster University i Storbritannien och University of Oregon i USA, säger att medan biomedicinska försök att ta itu med infertilitet har ökat, deras tillgänglighet har varit ojämnt fördelad till individer och par som behöver tillgång till tjänster.

Författarna dokumenterar hur statistik över reproduktiv hälsa produceras i USA, belysa vem som lämnas utanför denna statistik. De hävdar att statistik över reproduktiv hälsa har skapat en självförstärkande och falsk föreställning om att infertilitet främst är ett problem som vita, medelklasskvinnor.

Detta, lägger till rapporten, skapar en grupp människor som kallas de "osynliga infertila", inklusive grupper som arbetarklassmänniskor, de med funktionsnedsättning, och människor i fängelse. De reproduktiva behoven hos den osynliga infertila förbises ofta.

Förutom att kritiskt bedöma vetenskapliga verktyg, rapporten undersöker också familjeplaneringens historia i USA. Detta inkluderar starten och bestämmelserna i avdelning X, det federala familjeplaneringsprogrammet som finansierar reproduktiva hälsokliniker för allmänheten.

Rapporten kommer mitt i ansträngningarna från Trump-administrationen att minska bestämmelserna i avdelning X – ansträngningar som har resulterat i en nedtrappning av offentliga reproduktiva hälsotjänster och stängning av vissa kliniker för Planned Parenthood.

Title X-programmet är mer sannolikt att användas av den osynliga infertila, men tillhandahåller inte ett adekvat utbud av infertilitetstjänster. Under tiden, det privata försäkringssystemet ger mer generös täckning för tjänster, men är ofta utom räckhåll för marginaliserade grupper.

Som ett resultat, enligt Lancasters Dr Jasmine Fledderjohann och Oregons Dr Liberty Barnes, ojämlikhet i graden av infertilitet, reproduktiv hälsoövervakning, och tillgång till reproduktiv hälsovård för att ta itu med infertilitet i överflöd.

"Individer som är uteslutna från infertilitetsspårning, tjänster, och behandling - de "osynliga infertila" - är strukturellt begränsade i sin förmåga att förverkliga sin mänskliga rättighet att fortplanta sig, säger Dr Fledderjohann.

"Att använda befintliga resurser i offentliga och privata kliniska utrymmen kan vara en användbar utgångspunkt för att ta itu med dessa skillnader, men ett bredare engagemang för rättvis och inkluderande övervakning och hälsovård behövs också. Med andra ord, de senaste försöken att minska bestämmelserna i avdelning X är ett steg i fel riktning."

Drs Barnes och Fledderjohann tillämpar ramverket för reproduktiv rättvisa, utvecklades av svarta feministiska aktivister på 1990-talet, till deras analys av infertilitetsövervakning och behandling.

Ramverket för reproduktiv rättvisa beskriver tre grundläggande mänskliga rättigheter:att få ett barn, att inte skaffa barn, och att förälder barn i en säker och hälsosam miljö.

De hävdar att där infertilitet inte är erkänd och tillgång till tjänster för att behandla infertilitet är begränsad till privilegierade, de osynliga infertila nekas sin rätt att få barn.

Denna analys belyser systematiska och kopplade uteslutningar av marginaliserade grupper från reproduktiv hälsoövervakning och offentligt och privat tillhandahållande av reproduktiv hälsovård, inklusive:äldre, icke-vit, singelföräldrar, arbetarklass, HBTQ, geografiskt avlägsna, mindre utbildade, HIV-positiv, institutionaliserad, och funktionshindrade personer.

Forskningen tyder på att eftersom det primära fokuset för statliga initiativ för reproduktiv hälsa, inklusive observation, familjeplanering och tillgång till hälsovård är befolkningskontroll genom graviditetsprevention, de infertiles behov ignoreras ofta.

Forskningen, en kritisk granskning av sociologisk litteratur och folkhälsolitteratur, ger bevis på att, för marginaliserade grupper, graviditetsprevention och preventivmedel prioriteras framför barnafödande och uppfostran.

"Detta bidrar till osynliggörandet av infertilitet bland marginaliserade grupper och undergräver reproduktiv hälsa som ett bredare befolkningsmål och mänsklig rättighet, " sa Dr Barnes.

"Sättet vi övervakar och ekonomiskt stöder offentliga reproduktiva hälsotjänster är, enkelt uttryckt, en fråga om mänskliga rättigheter och reproduktiv rättvisa, " fortsatte hon.

Medan forskningen har fokuserat på USA som en fallstudie, författarna noterar också att de processer som beskrivs i rapporten verkar inom och mellan länder för att skapa "osynlig infertilitet" runt om i världen.

Forskarna efterlyser samhällsvetenskap, kliniska och folkhälsosamhällen att närma sig sitt arbete genom en ram för reproduktiv rättvisa.

"Forskare inom reproduktiv hälsa och familjeplaneringskliniker kan börja med att inse bredden av reproduktiv hälsa, erkänner att att uppnå graviditet är lika viktigt för individers liv som att undvika det, ", avslutas rapporten.